Nước làm mát đi qua một máy làm lạnh, hấp thụ nhiệt qua cuộn dây hoặc vây. Nước chảy qua máy làm lạnh càng nhanh, máy làm lạnh càng truyền nhiệt nhanh. Tốc độ dòng chảy tối thiểu của thiết bị làm lạnh là tốc độ dòng chảy tạo ra tốc độ làm mát mong muốn nếu thiết bị hoạt động với hiệu suất 100 phần trăm. Trong thực tế, nước thường sẽ không làm mát ở tốc độ đó mà không có tốc độ dòng chảy cao hơn bởi vì nó hấp thụ và giải phóng nhiệt bổ sung qua các vùng làm lạnh bất ngờ.
Trừ nhiệt độ nước khi nó rời khỏi máy làm lạnh, được đo bằng độ Fahrenheit, từ nhiệt độ của nó khi đi vào nó. Ví dụ: nếu nước vào máy làm lạnh ở 40 độ F và rời đi ở 66 độ F: 66 - 40 = 26 độ.
Nhân câu trả lời này với 500, một con số có tính đến nhiệt dung riêng của nước: 26 × 500 = 13.000.
Chia tốc độ làm mát mà bạn cần, được đo bằng đơn vị nhiệt Anh (BTU) mỗi giờ cho câu trả lời này. Ví dụ: nếu máy làm lạnh phải hấp thụ 3,840,000 BTU mỗi giờ: 3,840,000 13,000 = 295,4. Đây là tốc độ làm lạnh tối thiểu của thiết bị làm lạnh, được đo bằng gallon mỗi phút.