NộI Dung
Năng lượng mặt trời đã được con người khai thác trong hàng ngàn năm cho mục đích sưởi ấm, và gần đây là để phát điện. Năng lượng mặt trời là một nguồn tài nguyên vô cùng lớn, nhưng nó có một số hạn chế về tính khả dụng có thể ảnh hưởng đến việc triển khai trên toàn thế giới.
Sẵn có lý thuyết
Mặt trời truyền một lượng ánh sáng mặt trời khổng lồ trên Trái đất mỗi ngày và mặc dù khoảng một nửa trong số đó được phản xạ bởi bầu khí quyển, Trái đất hấp thụ khoảng 3,850.000 exajoules năng lượng mặt trời mỗi năm. Theo báo cáo của Vaclav Smil, nhà địa lý học và giáo sư tại Đại học Manitoba, năng lượng mặt trời được Trái đất hấp thụ nhiều hơn trong một giờ so với toàn bộ dân số con người sử dụng trong một năm.
Sẵn có vào ban ngày
Mặc dù năng lượng mặt trời có vẻ gần như vô hạn, nhưng vòng quay của trái đất mang đến một hạn chế lớn đối với năng lượng mặt trời liên tục. Các địa điểm gần cực bắc và cực nam trải qua nhiều giờ ánh sáng mặt trời, nhưng nó chỉ dành cho một phần của năm và họ trải nghiệm số giờ ánh sáng mặt trời giảm vào những thời điểm đối nghịch trong năm. Một số cơ sở năng lượng mặt trời sử dụng hệ thống lưu trữ năng lượng để lưu trữ năng lượng dư thừa trong thời gian thấp điểm và để cung cấp năng lượng trong thời gian cao điểm hoặc qua đêm.
Hiệu ứng khí quyển
Mây che phủ có thể ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự sẵn có của năng lượng mặt trời. Các công ty lập kế hoạch cho các cơ sở sản xuất năng lượng mặt trời lớn chọn các địa điểm trong lịch sử có số ngày ít mây và thường có độ ẩm thấp hơn. Các địa điểm như phía tây nam Hoa Kỳ, các vùng sa mạc ở Châu Phi và phần lớn nước Úc có độ ẩm thấp, lượng mưa thấp và vài ngày nhiều mây trong suốt cả năm, tối đa hóa năng lượng mặt trời có thể được khai thác.
Vĩ độ
Khoảng cách của một vị trí từ xích đạo có mối quan hệ trực tiếp với lượng năng lượng mặt trời có thể được khai thác tại vị trí đó.Góc của mặt trời càng gần bề mặt Trái đất, năng lượng mặt trời đến bề mặt càng nhiều thay vì bị khí quyển phản xạ. Do đó, phần bề mặt Trái đất giữa Vùng ung thư và Vùng Ma Kết hấp thụ lượng năng lượng mặt trời lớn nhất trong suốt một năm.
Cơ sở hạ tầng truyền tải điện
Lắp đặt năng lượng mặt trời lớn cung cấp lượng điện năng lớn nhất khi chúng được lắp đặt ở những nơi có bức xạ mặt trời mạnh và liên tục. Tuy nhiên, những địa điểm này thường không có dân cư và cơ sở hạ tầng truyền tải điện có thể không tồn tại trong khu vực. Các công ty lập kế hoạch và xây dựng các công trình lắp đặt năng lượng mặt trời lớn thường phải bao gồm việc xây dựng các hệ thống truyền tải điện để cung cấp điện đến nơi cần thiết và sử dụng.