Ngày Julian dựa trên số lượng ngày kể từ ngày 1 tháng 1 năm 4713 trước Công nguyên ("trước thời đại chung" tương đương với BC), cộng với một phần của một ngày được biểu thị bằng số thập phân. Một ngày trọn vẹn đi từ trưa đến trưa, vì vậy 6 giờ chiều là một phần tư của một ngày, hoặc 0,25, trong khi nửa đêm là nửa ngày, hoặc 0,5, và 6 giờ sáng là ba phần tư, hoặc 0,75. Để tính ngày Julian từ một ngày theo lịch hiện đại, bạn chỉ cần tìm ra số ngày đã trôi qua kể từ 4713 BCE, sau đó tìm ra bất kỳ phân số nào trong một thời gian khác ngoài buổi trưa.
Đếm số năm giữa 4713 BCE và năm hiện tại của bạn. Ví dụ: nếu ngày bạn chuyển đổi là vào năm 2010, bạn muốn số năm trong khoảng từ 4713 BCE đến năm 2010. 4713 BCE đến 0 CE là 4713 năm và từ 0 CE đến 2010 là một năm 2010 nữa. Bản thân 0 CE cũng là một năm. (CE là viết tắt của "kỷ nguyên chung" và tương đương với AD.) Do đó, tổng số năm của bạn là 6724 năm.
Đếm số lượng của những năm đó là năm nhuận. Trước năm 1582, mỗi năm thứ tư là một năm nhuận. Sau năm 1582, năm thứ tư rơi vào thay đổi thế kỷ đã bị bỏ qua là năm nhuận trừ khi chúng là năm thứ bốn trăm - ví dụ, 1600 và 2000 là năm nhuận nhưng 1700, 1800 và 1900 thì không.
Nhân số năm không nhảy vọt với 365 và số năm nhuận là 365. Cộng hai tổng số lại với nhau cho tổng số ngày trong tất cả các năm. Trừ 10 ngày để tính đến sự thay đổi trong loại lịch từ Julian sang Gregorian năm 1582.
Đếm số ngày trong khoảng từ ngày 1 tháng 1 đến ngày hiện tại của bạn. Ví dụ: nếu ngày bạn chuyển đổi là ngày 28 tháng 2, có 59 ngày trong khoảng thời gian từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 28 tháng 2. Thêm vào tổng số ngày của bạn. Đối với những năm nhuận, hãy nhớ thêm một ngày cho ngày 29 tháng 2.
Đếm số giây kể từ buổi trưa. Nếu thời gian của bạn là từ nửa đêm đến trưa, bạn muốn số giây kể từ trưa hôm qua. Ví dụ: nếu thời gian của bạn là 6:25:15 PM, 23.115 giây đã trôi qua kể từ buổi trưa. Nếu thời gian của bạn là 6:25:15 sáng, thêm 43.200 giây đã trôi qua giữa trưa ngày hôm trước và nửa đêm, mang lại cho bạn tổng cộng 66.315 giây.
Chia số giây cho 86.400 - tổng số giây trong cả ngày. Ví dụ: trong 6:25:15 PM, 23.115 chia cho 86.400 cung cấp cho bạn một phần ngày là 0,2675. Trong 6:25:15 sáng, 66.315 chia cho 86.400 là 0,7675. Thêm phần này vào tổng số ngày của bạn cho ngày Julian được chuyển đổi hoàn toàn của bạn.