Thuật ngữ "bình quân đầu người" là từ cụm từ tiếng Latin có nghĩa là "bằng đầu". Đó là một con số biểu thị trung bình của một mốc thời gian cụ thể cho mỗi người trong dân số được đo. Nó rất hữu ích trong việc đánh giá tầm quan trọng của một con số cụ thể trong một cuộc khảo sát thống kê. Ví dụ, nếu có 10 trường hợp tử vong giao thông trong thành phố 100.000 người, điều đó thật đáng tiếc, nhưng nếu có cùng số người tử vong trong một thị trấn 100, điều đó cho thấy một vấn đề nghiêm trọng.
Xác định kích thước của dân số bạn đang đo. Đây là tổng số người trong nhóm của bạn, cho dù đó là cư dân trong thị trấn, nhân viên trong một doanh nghiệp hoặc nhóm khác.
Xác định con số mà bạn tìm cách tính số đo bình quân đầu người. Đó có thể là thu nhập, tổng số giờ làm việc, bệnh tật hoặc số liệu khác. Dù là số liệu nào, hãy đảm bảo tổng số bạn xác định chỉ áp dụng cho dân số được đo.
Chia số liệu cho số người trong dân số để có được con số bình quân đầu người của bạn. Chẳng hạn, nếu 500 công dân trong một thị trấn kiếm được tổng cộng 12.500.000 đô la tiền lương hàng năm, thu nhập bình quân đầu người hàng năm của thị trấn là 25.000 đô la.