NộI Dung
Hạt nhân của mỗi nguyên tử nguyên tố chứa proton, neutron và electron. Mặc dù mỗi nguyên tố thường có số lượng proton và electron bằng nhau, số lượng neutron có thể khác nhau. Khi các nguyên tử của một nguyên tố đơn lẻ như carbon có số nơtron khác nhau và do đó khối lượng nguyên tử khác nhau, chúng được gọi là đồng vị của Hồi. Giống như nhiều nguyên tố khác, carbon có một đồng vị rất phổ biến và một số khác rất hiếm.
Carbon-12
Đồng vị carbon phổ biến nhất là carbon-12. Tên của nó biểu thị rằng hạt nhân của nó chứa sáu proton và sáu neutron, với tổng số 12. Trên Trái đất, carbon-12 chiếm gần 99% carbon tự nhiên. Các nhà khoa học sử dụng các đơn vị khối lượng nguyên tử, hoặc amu, để đo khối lượng của các nguyên tố. Carbon-12 có amu chính xác là 12.000. Con số này là tiêu chuẩn tham chiếu để đo khối lượng nguyên tử của tất cả các đồng vị khác.
Các đồng vị khác
Hai đồng vị carbon tự nhiên khác là carbon-13, bao gồm khoảng 1% tổng số đồng vị carbon và carbon-14, chiếm khoảng hai phần nghìn tỷ carbon xuất hiện tự nhiên. Nhóm 13 13 trong carbon-13 chỉ ra rằng hạt nhân đồng vị có chứa bảy neutron thay vì sáu. Carbon-14, tất nhiên, chứa tám neutron. Các nhà khoa học cũng đã tạo ra các đồng vị carbon nhân tạo khác nhau, từ carbon-8 đến carbon-22, nhưng việc sử dụng thực tế của các đồng vị không ổn định này còn hạn chế.
Carbon-13
Các sinh vật sống cho thấy sự ưa thích đối với carbon-12 so với carbon-13, và do đó hấp thụ lượng carbon-12 cao không tương xứng. Do đó, các nhà khoa học có thể nghiên cứu tỷ lệ carbon-13 so với carbon-12 trong lõi băng và vòng cây để ước tính nồng độ carbon dioxide trong khí quyển trong quá khứ. Tương tự, các nhà khí hậu học có thể theo dõi tỷ lệ này trong nước biển để nghiên cứu tỷ lệ hấp thụ của đại dương đối với carbon dioxide.
Carbon-14
Không giống như carbon-12 và carbon-13, carbon-14 là chất phóng xạ. Theo thời gian, các đồng vị phóng xạ phân rã và giải phóng một lượng phóng xạ nhất định. Mọi sinh vật sống đều hấp thụ carbon dioxide, bao gồm một lượng nhỏ carbon-14. Sau khi sinh vật chết, carbon-14 trong cơ thể nó dần phân rã. Bởi vì các nhà khoa học biết tốc độ phân hủy carbon-14, họ có thể kiểm tra mức độ carbon-14 trong các sinh vật cổ đại để ước tính khi họ sống. Kỹ thuật này được gọi là niên đại carbon.