NộI Dung
Chọn lọc tự nhiên là cách quan trọng nhất mà quá trình tiến hóa có thể diễn ra - nhưng nó không phải là cách duy nhất. Một cơ chế tiến hóa quan trọng khác là cái mà các nhà sinh học gọi là sự trôi dạt di truyền, khi các sự kiện ngẫu nhiên loại bỏ gen khỏi quần thể. Hai ví dụ quan trọng về sự trôi dạt di truyền là các sự kiện sáng lập và hiệu ứng thắt cổ chai.
Sự kiện sáng lập
Hãy tưởng tượng bạn có một cái lọ chứa ba màu khác nhau của viên bi: đỏ, vàng và xanh lục. Nếu bạn chọn chỉ hai hoặc ba viên bi trong bình, có thể bạn sẽ chọn tất cả màu vàng và đỏ chỉ là tình cờ. Nếu màu sắc khác nhau của các viên bi là các gen khác nhau và ba viên bi bạn chọn là một quần thể mới, thì quần thể mới sẽ chỉ có các gen màu đỏ và màu vàng chứ không có các màu xanh lục - và điều đó rất giống với cách các sự kiện của người sáng lập ảnh hưởng đến sự biến đổi gen. Khi một nhóm nhỏ tách ra khỏi một quần thể lớn hơn và tự mình tấn công, nhóm nhỏ đó có thể mang các gen hiếm gặp trong quần thể gốc. Những gen hiếm này sẽ phổ biến trong số các nhóm con cháu mới. Tuy nhiên, các gen khác có trong quần thể ban đầu có thể vắng mặt trong nhóm mới. Bệnh Huntingtons, ví dụ, phổ biến hơn ở người Afrikaner hoặc người gốc Hà Lan ở Nam Phi so với hầu hết các dân số khác, bởi vì một gen của Huntington đã xảy ra phổ biến một cách bất thường trong nhóm nhỏ những người thực dân gốc Hà Lan.
Hiệu ứng cổ chai
Hiệu ứng cổ chai xảy ra khi một số thảm họa, như một trận động đất hoặc sóng thần, giết chết phần lớn dân số một cách ngẫu nhiên và chỉ để lại một số ít người sống sót. Tuy nhiên, thảm họa phải là một cái gì đó tấn công ngẫu nhiên, và giết chết các cá nhân bất kể gen họ mang theo. Một bệnh dịch chỉ giết chết những cá thể thiếu một gen cụ thể sẽ là một ví dụ về chọn lọc tự nhiên, và không phải là hiệu ứng thắt cổ chai, bởi vì nó giết chết những cá nhân có cấu trúc di truyền cụ thể, thay vì nổi bật một cách ngẫu nhiên. Hiệu ứng cổ chai làm giảm đáng kể sự đa dạng di truyền vì phần lớn dân số chết và các gen được mang theo bởi những cá thể khác nhau bị diệt vong. Hải cẩu voi phương Bắc, ví dụ, đã bị săn bắn gần như tuyệt chủng vào cuối thế kỷ 19; tại một thời điểm chỉ còn 20 người còn sống. Dân số của họ đã tăng trở lại lên đến hơn 30.000 trong thế kỷ sau đó, nhưng có ít biến thể di truyền ở hải cẩu voi phía bắc hơn so với các quần thể phía nam, không trải qua quá trình săn bắn dữ dội như vậy.
Các hiệu ứng
Cả hai nút thắt dân số và các sự kiện sáng lập đều có tác dụng tương tự nhau: chúng làm giảm lượng đa dạng di truyền trong dân số. Một số gen bị loại khỏi quần thể, trong khi những gen khác ban đầu hiếm khi trở nên phổ biến. Điểm tương đồng quan trọng giữa các sự kiện sáng lập và tắc nghẽn dân số là tính ngẫu nhiên của chúng. Trong chọn lọc tự nhiên, các gen có phẩm chất sinh tồn tốt nhất là những gen được truyền lại cho thế hệ tiếp theo. Trong một sự kiện của người sáng lập hoặc một nút cổ chai dân số, các gen được truyền lại không nhất thiết phải tốt hơn những gen đã bị loại bỏ - chúng chỉ được ưa thích một cách tình cờ.
Nguyên nhân
Sự khác biệt giữa các sự kiện sáng lập và tắc nghẽn dân số là loại sự kiện gây ra chúng. Một sự kiện sáng lập xảy ra khi một nhóm nhỏ các cá nhân bị tách khỏi phần còn lại của dân số, trong khi đó hiệu ứng thắt cổ chai xảy ra khi phần lớn dân số bị phá hủy.Kết quả cuối cùng rất giống nhau - sự đa dạng di truyền bị giảm. Nhưng loại sự kiện dẫn đến kết quả đó rất khác nhau, và đó là lý do tại sao hai loại trôi dạt di truyền này được phân loại riêng biệt.