NộI Dung
Các trung tâm vườn địa phương bán đá sông để làm cảnh, đá có kích thước từ nắm tay đến kích thước của một quả bóng rổ. Đây là những tảng đá đã từng bất thường và góc cạnh, nhưng các góc của chúng đã bị làm tròn bởi sự phong hóa vật lý dưới hình thức nhiều năm nảy và cọ xát với hàng xóm của chúng dưới lòng suối và sông. Tuy nhiên, trên các sườn đồi cách xa bất kỳ dòng suối nào, cũng có những tảng đá tròn lớn hơn nhiều so với những tảng đá sông. Những tảng đá này chưa bao giờ di chuyển, nhưng bề mặt của chúng mịn và tròn vì thời tiết hình cầu.
Phong hóa hóa học
Phong hóa cơ học bao gồm mài mòn và hành động vật lý khác phá vỡ những tảng đá lớn thành những cái nhỏ. Đá cũng bị ảnh hưởng bởi phong hóa hóa học, các quá trình phá vỡ chúng thành những mảnh nhỏ hơn bằng cách thay đổi một số hạt khoáng chất thành các khoáng chất khác nhau, yếu hơn. Phong hóa hóa học thay đổi cả thành phần và sự xuất hiện của đá. Kiểu phong hóa này xảy ra khi một tảng đá tiếp xúc với không khí và nước gần bề mặt Trái đất. Nhìn chung, các loại đá lửa và đá biến chất hình thành ở nhiệt độ cao và áp suất sâu dưới lòng đất thường chịu tác động của phong hóa hóa học vì chúng không ổn định về mặt hóa học ở các điều kiện tìm thấy trên bề mặt.
Khớp
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesHầu như tất cả các loại đá được tìm thấy ở hoặc gần bề mặt bị phá vỡ bởi các vết nứt được gọi là khớp. Đá chôn sâu dưới bề mặt chịu áp lực rất lớn, nhưng khi đá không còn bị chôn sâu nữa, áp lực này sẽ giải phóng và đá có thể giãn ra một chút. Bởi vì đá dễ vỡ, chúng vỡ thay vì kéo dài. Các vết nứt hoặc khớp kết quả tạo thành một mạng lưới các vết nứt gần thẳng đứng cắt nhau ở các góc cao.
Phong hóa hình cầu
Trong các tảng đá ở hoặc gần bề mặt, nước thấm dọc theo các khớp, tấn công các khoáng chất không ổn định. Điều này làm cho đá bị phân hủy và tan rã ở các cạnh của chúng, mở các khớp rộng hơn và cho phép nhiều nước hơn đến bề mặt. Tại các góc nơi hai hoặc nhiều khớp gặp nhau, nước tấn công từ nhiều hướng, gây ra sự phân hủy nhanh hơn do phong hóa hóa học. Sự tan rã thêm này tại các giao lộ chung có xu hướng thay đổi các góc nhọn thành các bề mặt tròn. Khi đá bị phân hủy được loại bỏ khỏi các khớp mở rộng bằng nước, gió hoặc trọng lực, các phần không được che chắn của đá tạo thành một phức hợp các tảng đá tròn ở vị trí ban đầu.
Phong hóa hình cầu là phổ biến nhất trong số các loại đá lửa hạt thô, đặc biệt là đá granit và các loại đá tương tự. Nó có nhiều khả năng được tìm thấy ở vùng khí hậu ấm áp, nơi phong hóa cơ học bằng băng đóng băng ít có khả năng.
Phong hóa cấu trúc nhân tạo
Các khối đá được sử dụng để xây dựng một số cấu trúc lâu đời nhất của nhân loại đã bị phong hóa hình cầu sau khi đặt. Các khối đá granit được sử dụng để xây dựng kim tự tháp ở Mexico và một cống dẫn nước La Mã ở Tây Ban Nha cho thấy tác động của phong hóa hình cầu sau 2.000 năm tiếp xúc với gió và mưa.