NộI Dung
Xuyên suốt lịch sử Trái đất, các dân tộc của nhiều nền văn minh đã chứng kiến và ghi lại những con đường rực lửa của các thiên thạch trên bầu trời. Bây giờ chúng ta biết rằng khi các thiên thể xuyên qua bầu khí quyển Trái đất, ma sát làm nóng chúng cho đến khi chúng phát ra ánh sáng siêu nhiên đặc biệt. Các thiên thạch lớn rơi xuống Trái đất có thể tạo ra vụ nổ tương đương với hàng ngàn quả bom hạt nhân. Các thiên thạch nhỏ hơn đã tạo ra thiệt hại cục bộ đối với tài sản hoặc phương tiện. Trong thế kỷ 19 và 20, một số thiên thạch đáng chú ý đã để lại dấu ấn của họ đối với con người và thiên nhiên.
Thiên thạch nhím
Vào ngày 28 tháng 9 năm 1969, một thiên thạch đã phát nổ trên thị trấn Murchison ở Úc. Vụ nổ đã để lại những vòng khói trong không khí và để lại 700 kg (1.543 lbs) mảnh vụn thiên thạch nằm rải rác trên khu vực rộng 33 km vuông (20 dặm vuông). Phân tích đo tuổi của các thiên thạch sẽ già hơn hệ mặt trời. Đáng chú ý, các loại đá vũ trụ chứa các phân tử như axit amin, rất cần thiết cho sự sống. Đây là lần đầu tiên hóa chất hữu cơ được tìm thấy trong một thiên thạch. Khám phá này bắt đầu một cuộc tranh luận về nguồn gốc của sự sống, diễn ra ngày hôm nay.
Thiên thạch Allende
Vào ngày 8 tháng 2 năm 1969, người Mexico ở bang Chihuahua đã nhìn thấy một quả cầu lửa rơi xuống đất. Các thiên thạch phát nổ, tạo ra hàng ngàn mảnh vỡ trên một diện tích 320 kilômét vuông (200 dặm vuông). NASA đã phân tích thiên thạch cùng năm nó rơi xuống Trái đất. Các nhà khoa học tìm thấy các bit canxi và nhôm được nhúng trong thiên thạch. Các nhà khoa học NASA nghĩ rằng những mẩu kim loại này là một trong những mảnh vật chất rắn đầu tiên được hình thành trong thời kỳ đầu tiên của hệ mặt trời của chúng ta.
Thiên thạch Allende tiếp tục tiết lộ bí mật của nó. Vào tháng 6 năm 2012, các nhà khoa học Caltech nghiên cứu thiên thạch Allende đã tìm thấy một loại khoáng chất hoàn toàn mới, chưa từng thấy trên Trái đất. Vật liệu có tên Panguite, chứa titan, scandium, nhôm, magiê, zirconi và canxi.
Thiên thạch Peekkill
Hàng ngàn người trên khắp bờ biển phía đông Hoa Kỳ đã xem khi thiên thạch Peekkill rực sáng trong các trận bóng đá ở trường trung học và đồ ăn nhanh vào ngày 9 tháng 10 năm 1992. Ít nhất 16 nhân chứng đã ghi lại sự kiện này trên video, khiến nó trở thành một trong những tài liệu hay nhất thiên thạch trong lịch sử.
Thiên thạch đã đâm vào một chiếc Chevy Malibu màu đỏ anh đào tại thành phố Peekkill, New York. Đá không gian gõ một lỗ xuyên qua thân cây, ngay phía trước cản sau bên phải. Nguyên nhân: một thiên thạch nặng 12,4 kg (27 pound), gần bằng kích thước và hình dạng của một quả bóng bowling. Các mảnh thiên thạch đã được Michelle Knapp gỡ ra khỏi xe, người sau đó đã bán chúng với giá 69.000 USD.
Thiên thạch Orgueil
Khi một thiên thạch rơi xuống miền nam nước Pháp như một quả cầu lửa vào ngày 14 tháng 5 năm 1864, khoảng 20 mảnh thiên thạch rơi xuống gần Orgueil, Pháp. Nhiều nhà khoa học đã nghiên cứu những mảnh vỡ này trong suốt 150 năm qua. Các nghiên cứu nổi tiếng nhất được thực hiện bởi Richard Hoover, một nhà khoa học của NASA, người đã tuyên bố thiên thạch Orgueil bao gồm các vi sinh vật ngoài hành tinh hóa thạch. Ông quan sát thấy các cấu trúc bên trong thiên thạch dường như giống với các sinh vật đơn bào nguyên thủy được tìm thấy trên Trái đất. Ngày nay, hầu hết các nhà khoa học vẫn không tin vào kết quả của Hoovers, tin rằng nhiều khả năng các cấu trúc mà ông nhìn thấy trong thiên thạch Orgueil là các khoáng chất xuất hiện tự nhiên.