NộI Dung
Đồng cỏ được định nghĩa là nơi cỏ chiếm ưu thế trên cây và cây bụi. Có hai loại đồng cỏ chính trên thế giới: thảo nguyên và đồng cỏ ôn đới. Savannas được định nghĩa là những nơi mà cây bụi và cây riêng lẻ nằm rải rác giữa các đám cỏ. Ở đồng cỏ ôn đới, cây và cây bụi hoàn toàn không có hoặc hiếm. Thảo nguyên có cỏ dài, và thảo nguyên có cỏ ngắn, nhưng cả hai đều là đồng cỏ ôn đới. Ba đặc điểm nổi bật nhất của đồng cỏ ôn đới là khí hậu, đất và hệ thực vật và động vật.
Tìm hiểu thêm về sự kiện biome đồng cỏ.
Khí hậu
Fotolia.com "> ••• hình ảnh tê giác nóng bỏng của michael luckett từ Fotolia.comĐúng như tên gọi của chúng, đồng cỏ ôn đới có khí hậu ôn hòa với mùa đông lạnh và mùa hè nóng bức. Nhiệt độ có thể thay đổi từ mức thấp mùa đông âm 40 độ F ở một số vùng đến mức cao hơn mùa hè hơn 100 độ F ở các khu vực khác hoặc thậm chí cùng khu vực.
Lượng mưa có ảnh hưởng lớn đến đặc điểm của đồng cỏ. Các khu vực ẩm ướt hơn sản xuất cỏ dài hơn và được gọi là thảo nguyên ở Bắc Mỹ, đầm lầy ở Nam Mỹ và veldt ở châu Phi. Các vùng khô hơn tạo ra các loại cỏ ngắn hơn và được gọi là thảo nguyên.
Lượng mưa hàng năm thay đổi từ 20 đến 35 inch cho thảo nguyên và từ 10 đến 20 inch cho thảo nguyên. Nó có xu hướng theo mùa, với hầu hết lượng mưa xảy ra vào mùa xuân và đầu mùa hè. Bắc Mỹ, Nam Mỹ và Châu Phi có những vùng thảo nguyên rộng lớn, trong khi thảo nguyên xảy ra ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á.
Đất
Rễ cỏ mọc sâu và có nhiều nhánh. Sự phân rã của những rễ này tạo ra một vùng đất sâu, tối, mạch lạc giàu chất dinh dưỡng và với các lớp trên màu mỡ. Điều này cung cấp chất dinh dưỡng cho nhiều loại cỏ và cây cỏ mọc ở đây.
Cây cỏ và động vật
Fotolia.com "> ••• Hình ảnh thảo nguyên Mông Cổ bởi aurorapoint từ Fotolia.comTheo định nghĩa, cỏ chiếm phần lớn đời sống thực vật ở đồng cỏ ôn đới. Tuy nhiên, có nhiều loài hoa mọc ở đó. Hạn hán theo mùa, cháy rừng trên cỏ và chăn thả đàn gia súc cản trở sự phát triển của cây lớn và cây bụi, nhưng có một số ít được tìm thấy ở đó: cây liễu, cây sồi và cây bông mọc ở nơi có nước.
Một loạt các động vật làm cho những đồng cỏ này nhà của họ. Các loài động vật như chó thảo nguyên, ngựa hoang, bò rừng, thỏ jack, chó sói và hươu là một trong những người từ chối thảo nguyên Mỹ cùng với vô số các loài chim và côn trùng. Veldt châu Phi là nơi tổ chức một nhóm khác nhau nhưng cũng đa dạng bao gồm linh dương, ngựa vằn và tê giác. Động vật thảo nguyên bao gồm thỏ, chuột, linh dương, lửng, cáo và nhiều loài khác.
Các tính năng khác
Những cơ hội mà những đồng cỏ này mang lại cho nông dân và đặc biệt là cho người chăn nuôi đã không bị bỏ qua. Hầu hết các đồng cỏ tự nhiên đã được biến thành trang trại hoặc vùng đất chăn thả. Việc chăn thả quá mức đồng cỏ có thể dẫn đến xói mòn đất và mất đa dạng sinh học.
Tuy nhiên, chăn thả được kiểm soát đúng cách có thể có tác động tích cực đến hệ sinh thái của đồng cỏ. Trong bài báo năm 2006, Tác dụng chăn thả của nhóm đối với đa dạng sinh học và chức năng hệ sinh thái ở California Vernal Pool Grasslands, Tiến sĩ Jaymee Marty của Bảo tồn thiên nhiên đã chỉ ra rằng trong một số trường hợp, việc chăn thả thực sự làm tăng tính đa dạng sinh học của khu vực.
Tìm hiểu thêm về các đặc điểm của quần xã sinh vật đồng cỏ.