NộI Dung
Nước mặn, được tìm thấy trong các đại dương và biển Trái đất, khá khác biệt với nước ngọt có trong hồ, sông và suối trên toàn cầu. Các loài thực vật và động vật thích nghi để sống trong một loại nước hoặc loại kia, nhưng ít loài có thể phát triển mạnh ở cả hai loại. Một số loài có thể chịu đựng được thứ gọi là nước lợ, kết quả là khi nước ngọt từ sông hoặc suối chảy vào một vùng nước mặn và làm giảm độ mặn của nước mặn.
Độ mặn
Có lẽ sự khác biệt lớn nhất là ở chính cái tên. Nước muối có chứa muối, hoặc natri clorua. Nước ngọt có thể chứa một lượng nhỏ muối, nhưng không đủ để được coi là nước mặn. Nước biển có độ mặn trung bình 3,5%. Điều này có nghĩa là có 35 gram muối hòa tan trong mỗi lít nước biển. Độ mặn cho thấy sự khác biệt khác giữa đại dương và nước ngọt và cũng đặt ra thách thức đối với các sinh vật phát triển mạnh trong nước mặn. Người ta tin rằng muối trong nước biển đến từ muối bị rỉ ra khỏi đáy đại dương cũng như muối được mang ra khỏi sông suối.
Tỉ trọng
Nước mặn đậm đặc hơn nước ngọt do natri clorua hòa tan trong đó. Điều này có nghĩa là một thể tích nước muối cụ thể nóng hơn so với cùng một thể tích nước ngọt. Nước muối ấm hơn ít đậm đặc hơn nước mặn lạnh hơn, dẫn đến nước lạnh hơn chìm xuống đáy đại dương. Trong khi nước lạnh hơn đặc hơn, khi nước đóng băng thành băng, nó trở nên ít đặc hơn và nổi trên bề mặt.
Điểm đóng băng
Cả hai điểm đóng băng và sôi của nước biển đều khác với nước ngọt, nhưng chỉ có điểm đóng băng là điều đáng quan tâm trong tự nhiên. Điểm đóng băng trung bình của nước biển là -2 độ C, mặc dù nó có thể thấp hơn mức đó nếu hàm lượng muối cao hơn hoặc nước chịu áp lực. Điểm đóng băng điển hình cho nước ngọt là 0 độ C.
Thuốc bổ
Khi nước có nồng độ muối khác nhau, hoặc bất kỳ chất tan nào được đặt trên màng bán định, nước sẽ chảy sang bên của màng có nồng độ chất tan cao hơn trong nỗ lực làm giảm nồng độ chất hòa tan. Khi thảo luận về nước, thuốc bổ rất quan trọng đối với các loài thực vật và động vật sống trong cơ thể của nước. Nước mặn là hypertonic đến các mô trong thực vật và động vật. Điều này có nghĩa là những sinh vật này mất nước vào môi trường của chúng. Kết quả là họ phải liên tục uống nước và loại bỏ muối. Ngược lại, nước ngọt là hypotonic đối với động vật và thực vật. Những sinh vật này hiếm khi cần phải uống trong nước, nhưng phải bài tiết nó thường xuyên vì nước được hấp thụ dễ dàng trong một nỗ lực để làm giảm nồng độ muối. Sự thích ứng này được gọi là osmoregulation.