NộI Dung
Chọn lọc tự nhiên là một trong bốn tiền đề cơ bản của lý thuyết tiến hóa, bên cạnh đột biến, di cư và trôi dạt di truyền. Chọn lọc tự nhiên hoạt động trên các quần thể với sự thay đổi về đặc điểm, chẳng hạn như tô màu. Tiền đề chính của nó là khi có một đặc điểm cho phép một cá thể sống sót tốt hơn trong một môi trường hơn một môi trường khác, thì trước đây có nhiều khả năng sinh sản. Chọn lọc tự nhiên xảy ra nếu đáp ứng bốn điều kiện: sinh sản, di truyền, sự thay đổi về đặc điểm vật lý và sự thay đổi về số lượng con của mỗi cá thể.
Sinh sản
Để chọn lọc tự nhiên tác động lên một quần thể nhất định, quần thể đó phải sinh sản để tạo ra một thế hệ mới. Qua nhiều thế hệ, những cá thể có đặc điểm phù hợp nhất với môi trường của chúng có xu hướng sinh sản nhiều hơn những cá thể không có. Như vậy, chọn lọc tự nhiên hoạt động để tối đa hóa số lượng cá thể có những đặc điểm ưa thích trong khi những cá thể có đặc điểm ít lợi thế hơn dần dần chết đi. Tỷ lệ sinh sản của một quần thể càng cao, áp lực cạnh tranh càng cao đối với một cá nhân để tồn tại. Áp lực này đảm bảo rằng chỉ những thành viên phù hợp nhất tồn tại trong khi những thành viên yếu hơn bị diệt vong. Theo đó, dân số sẽ sớm trở thành đầy đủ các thành viên thể hiện những đặc điểm đó giúp loài này có cơ hội sống sót cao hơn.
Di truyền
Di truyền làm việc song song với sinh sản vì gen của bố mẹ kết hợp với nhau để tạo ra gen của con cái. Cha mẹ có những đặc điểm thuận lợi phải truyền những đặc điểm đó cho con cái của chúng để chọn lọc tự nhiên hành động. Mặt khác, các gen tạo ra các tính trạng có lợi sẽ chết cùng bố mẹ mà không được sao chép sang thế hệ tiếp theo. Sự đầu cơ xảy ra khi các thành viên của một loài bị cô lập về mặt địa lý trong các môi trường khác nhau, cho phép các dòng di truyền không liên quan. Theo thời gian, các đặc điểm trong mỗi quần thể bắt đầu khác nhau để phù hợp hơn với chúng cho các môi trường khác nhau. Các gen thuận lợi cho một môi trường bắt đầu khác với các gen cho một môi trường khác và hai quần thể bắt đầu phân kỳ. Cho đủ thời gian, số lượng khác biệt giữa các quần thể có thể trở nên lớn đến mức chúng không còn có thể giao phối với nhau.
Sự thay đổi về đặc điểm
Chọn lọc tự nhiên chỉ có thể xảy ra trong quần thể khi các thành viên của quần thể có sự thay đổi về đặc điểm cá thể. Ví dụ, một nghiên cứu về chọn lọc tự nhiên về màu sắc trong quần thể đòi hỏi các cá thể khác nhau phải có màu sắc khác nhau. Không có sự khác biệt về đặc điểm, không có đặc điểm nào để "chọn" so với người khác.
Sự thay đổi trong thể hình
Trong sinh học, thể dục có ý nghĩa kỹ thuật hơn định nghĩa chung của nó. Trong phạm vi tiến hóa, thể dục là khả năng của một sinh vật sống sót và sinh sản càng nhiều càng tốt. Mức độ thể dục khác nhau trong các thành viên của dân số là điều kiện tiên quyết để chọn lọc tự nhiên xảy ra. Một số cá thể phải có những đặc điểm cho phép chúng sống sót tốt hơn và sinh sản thường xuyên hơn những cá thể khác. Mặt khác, chọn lọc tự nhiên không thể hành động để tạo ra nhiều cá thể có các đặc điểm có lợi và ít hơn với các tính trạng ít hữu ích hơn.