Vật liệu khác nhau về cách chúng bị ảnh hưởng bởi năng lượng. Kim loại có nhiều chất mang điện tích tự do rung động với nhiệt, do đó nhiệt độ của chúng nhanh chóng tăng lên. Các vật liệu khác chứa liên kết mạnh và không có hạt tự do, vì vậy rất nhiều năng lượng có thể xâm nhập vào chúng mà không ảnh hưởng nhiều đến nhiệt độ của chúng. Tỷ lệ giữa nhiệt và tăng nhiệt độ của chất là nhiệt dung riêng. Yếu tố này, cùng với khối lượng các chất và khoảng thời gian mà năng lượng tác động lên nó, cho phép bạn chuyển đổi công suất của các chất thành nhiệt độ cuối cùng, được đo bằng độ.
Nhân công suất tác dụng lên chất đó với thời gian nó tác dụng lên nó. Chẳng hạn, nếu công suất 2.500 watt chạy trong 180 giây:
2.500 × 180 = 450.000 joules năng lượng
Chia câu trả lời này cho khối lượng chất, tính bằng gam. Chẳng hạn, nếu bạn đun nóng 2.000 gram chất:
450,000 ÷ 2,000 = 225
Chia kết quả này cho các chất nhiệt dung riêng. Chẳng hạn, nếu bạn đang tính toán mức tăng nhiệt độ trong nước, có công suất nhiệt cụ thể là 4.186 j / g K:
225 ÷ 4.186 = 53.8
Đây là số độ C mà nhiệt độ của các vật thể tăng lên.