Điện cực là một phần của mạch điện tạo ra sự tiếp xúc điện với một số phần phi kim của mạch. Các bộ phận phi kim bao gồm chất điện phân, chất bán dẫn hoặc chân không. Có nhiều loại điện cực cụ thể, tùy thuộc vào loại điện cực cụ thể cung cấp năng lượng cho mạch. Các điện cực cũng có thể có một tên cụ thể hơn theo chức năng của chúng.
Tạo điện cực cho một tế bào điện phân. Một tế bào điện hóa bao gồm một pin với một dây kết nối với mỗi thiết bị đầu cuối. Các đầu tự do của dây được đặt trong dung dịch điện phân. Các điện cực là các phần của dây thực sự trong dung dịch.
Xác định cực dương và cực âm trong một tế bào điện phân. Điện cực được kết nối với cực âm pin của pin được gọi là cực dương và điện cực được nối với cực dương pin pin được gọi là cực âm.
Xây dựng một điện cực hiệu quả hơn bằng cách bọc nó xung quanh một hình trụ nhỏ, chẳng hạn như bút. Điều này sẽ cho phép một điện cực có chiều dài ngắn hơn trong khi duy trì cùng một diện tích bề mặt. Diện tích bề mặt là một trong những thước đo hiệu quả của điện cực.
Sản xuất các điện cực như là một phần của pin điện hóa chính, chẳng hạn như pin không thể sạc lại. Nghiền hỗn hợp mangan dioxide, kali hydroxit và than chì thành bột mịn và ép thành viên. Những máy tính bảng này sau đó sẽ tạo thành cực âm của pin kiềm. Sử dụng một loại gel bao gồm chủ yếu là bột kẽm cho cực dương của pin. Tách catốt và cực dương bằng một lớp giấy và đặt chúng vào hộp kim loại. Niêm phong container để làm cho pin.
Bao gồm các điện cực như là một phần của tế bào thứ cấp, chẳng hạn như pin sạc. Việc sản xuất các điện cực trong các tế bào thứ cấp tương tự như các điện cực trong các tế bào sơ cấp. Tuy nhiên, phản ứng điện hóa có thể đảo ngược trong một tế bào thứ cấp. Do đó, điện cực là cực dương trong khi pin đang sạc sẽ trở thành cực âm trong khi pin đang xả. Tương tự, điện cực là cực âm trong khi pin đang sạc sẽ trở thành cực dương trong khi pin đang xả. Ví dụ, trong pin niken-cadmium, cực âm chứa cadmium và cực dương chứa niken. Pin tạo ra một dòng điện khi cadmium chảy vào cực dương và niken chảy về cực âm. Áp dụng một dòng điện làm cho niken và cadmium chảy trở lại các điện cực ban đầu của chúng, do đó sạc lại pin.