NộI Dung
Một con cá mập quái vật thời tiền sử xuất hiện lần đầu tiên khoảng 20 triệu năm trước, megalodon, Cararodon megalodon, là loài cá ăn thịt lớn nhất từng sống. Vào những năm 1600, bác sĩ Nicholas Steno nhận ra rằng bí ẩn sỏi lưỡi mà mọi người nghĩ là của rắn hoặc rồng giống như răng cá mập. Kể từ đó, bằng cách quan sát những con cá mập hiện đại và kiểm tra các bộ phận megalodon hóa thạch, các nhà khoa học đã tìm hiểu về kích thước sinh vật, môi trường sống và chế độ ăn uống - và lý do khiến nó bị tuyệt chủng.
TL; DR (Quá dài; Không đọc)
Với cái miệng rộng 7 feet, một con cá mập megalodon đã làm một bữa ăn dễ dàng cho một số con cá voi. Các nhà khoa học đã phát hiện ra xương cá voi hóa thạch với dấu răng megalodon trên xương. Những con cá mập này thích nước ấm để sinh sản, nhưng thường sống ở vùng nước sâu ngoài khơi.
Cá mập siêu cỡ
Các nhà khoa học ước tính kích thước megalodon từ hóa thạch của răng và cột sống của nó. Bộ xương cá mập được làm từ sụn, chúng bị vỡ nhanh chóng sau khi chết và chỉ hiếm khi sống sót dưới dạng hóa thạch, nhưng nhiều hàng trăm răng megalodon hóa thạch đã được tìm thấy, cũng như các đoạn xương sống của nó, được gọi là centra. Bằng cách so sánh chúng với những con cá mập hiện đại, các nhà khoa học ước tính megalodon đã phát triển dài khoảng 45 đến 60 feet, hoặc có kích thước tương đương một chiếc xe buýt trường học và nặng từ 50 đến 77 tấn. Nó có 46 răng ở hàng trước và vì hầu hết cá mập có sáu hàng răng, các nhà khoa học nghĩ rằng nó có khoảng 276 chiếc răng trong một cái miệng rộng hơn 7 feet.
Bơi nước ấm
Megalodon bơi trong các đại dương ấm áp của Trái đất thời tiền sử. Hóa thạch của megalodon đã được tìm thấy ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm Hoa Kỳ, Nhật Bản, Châu Âu, Úc và Châu Phi. Các nhà cổ sinh vật học - các nhà khoa học nghiên cứu hóa thạch - đã kết luận loài cá mập khổng lồ bơi trong các đại dương ấm áp liên lục địa. Nếu môi trường sống của megalodon giống như cá mập trắng ngày nay, nó sống ở vùng nước sâu ngoài khơi và đi đến vùng nước ấm hơn, nông hơn để sinh sản. Năm 2009, các nhà khoa học đã phát hiện ra một vườn ươm megalodon ở Panama có chứa răng hóa thạch của megalodon vị thành niên. Bằng chứng này, cùng với bằng chứng trước đó về một khu vực sinh sản ở Nam Carolina, khiến họ ước tính một con megalodon vị thành niên dài khoảng 20 feet, hoặc kích thước của một con cá mập trắng lớn.
Người ăn khỏe
Cá voi, hải cẩu, sư tử biển, hải mã và các động vật có vú và cá biển lớn khác là một phần của chế độ ăn megalodons. Hóa thạch xương cá voi hiển thị dấu cắn răng cưa phù hợp với răng megalodon cho thấy cá voi là động vật săn mồi megalodon. Hàm của nó rất khỏe, nó có thể nghiền nát hộp sọ cá voi dễ dàng như bạn có thể ăn một miếng trái cây. Giống như những con cá mập lớn hiện đại, megalodon có lẽ cũng đã ăn các động vật có vú và cá biển khác, làm chúng ngạc nhiên khi bơi nhanh lên khỏi mặt nước sâu. Các nhà khoa học nghĩ rằng cá mập megalodon đã ăn hơn 2.500 pound thức ăn mỗi ngày.
Khổng lồ tuyệt chủng
Cá mập Megalodon đã tuyệt chủng khoảng 2 triệu năm trước. Một số nhà khoa học cho rằng nhiệt độ đại dương giảm trong kỷ băng hà cuối cùng cho phép cá voi, nguồn thức ăn chính của nó, di cư đến những vùng lạnh hơn nơi cá mập megalodon không thể theo dõi. Các nhà khoa học cũng cho rằng những con cá mập trắng lớn, orcas và những kẻ săn mồi khác đã giết rất nhiều cá mập megalodon vị thành niên mà cuối cùng loài này đã chết. Các nhà khoa học khác nghĩ rằng đại dương trở nên quá lạnh để cá mập megalodon sống sót. Mặc dù megalodon có thể trông giống như một con cá mập trắng lớn, nhưng các nhà khoa học vẫn không biết liệu hai con vật này có liên quan trực tiếp với nhau hay không nếu megalodon không có quan hệ trực tiếp và là một ngõ cụt tiến hóa.