NộI Dung
Như Harry Callahan đã nói trong bộ phim Magnum Force, "Một người đàn ông đã biết những hạn chế của anh ta." Các sinh vật trên toàn thế giới có thể không biết, nhưng họ thường có thể cảm nhận, khả năng chịu đựng của họ - giới hạn về khả năng chịu đựng những thay đổi trong môi trường hoặc hệ sinh thái. Một sinh vật có khả năng chịu đựng những thay đổi có thể ảnh hưởng đến cả khả năng sống sót và sinh sản của nó trong một hệ sinh thái hiện có và khả năng di chuyển đến các hệ sinh thái mới.
Yếu tố phi sinh học
Tất cả các sinh vật có sự thích nghi cho phép chúng tồn tại trong những điều kiện nhất định trong môi trường hoặc hệ sinh thái của chúng. Một số yếu tố phi sinh học hoặc không sinh sản, ảnh hưởng đến khả năng sống sót của sinh vật bao gồm nhiệt độ, ánh sáng, loại đất, nước, độ mặn của đất hoặc nước, oxy, độ axit / độ kiềm (độ pH) của đất hoặc nước, mức độ dinh dưỡng vô cơ , các hóa chất khác, bức xạ, nhiệt độ theo mùa và thay đổi thời tiết, áp lực gió, không khí hoặc nước, sóng biển, đặc điểm địa hình và độ cao. Trong đại dương, áp suất thủy tĩnh trở thành một yếu tố hạn chế những loại sinh vật có thể tồn tại ở độ sâu lớn. Ở vùng núi, lượng oxy có sẵn trong khí quyển có thể giảm, điều này được phản ánh trong sinh lý học của các sinh vật sống ở đó.
Các yếu tố sinh học
Các yếu tố sinh học, hoặc sống, cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng tồn tại của một sinh vật trong một hệ sinh thái. Chúng bao gồm sự sẵn có của thức ăn, cạnh tranh với các sinh vật khác, sự sẵn có của thực vật, sự săn mồi, bệnh tật, ký sinh trùng, sự đông đúc, sự phân mảnh môi trường sống và sự hiện diện của quần thể người. Việc thiếu cây có thể ảnh hưởng đến quần thể chim hoặc các sinh vật sống trên cây khác, chúng có thể dựa vào lớp vỏ cây để làm tổ và ẩn náu trước kẻ săn mồi. Một số yếu tố sinh học cũng ảnh hưởng đến các yếu tố phi sinh học, chẳng hạn như cây phát triển cao hơn cây cạnh tranh và cản ánh sáng mặt trời, hoặc thiếu chất phân hủy hữu cơ hoặc vi khuẩn cố định đạm dẫn đến nồng độ nitơ trong đất thấp.
Phạm vi dung sai
Phạm vi biến đổi theo đó một loài có thể hoạt động và sinh sản được gọi là phạm vi dung sai của nó. Một số sinh vật có phạm vi dung sai rộng đối với một số điều kiện môi trường, nhưng hầu hết sống sót tốt nhất trong phạm vi hẹp hơn gọi là phạm vi tối ưu của chúng. Khi các điều kiện trong môi trường di chuyển xa hơn từ phạm vi tối ưu cho một loài, quần thể của loài đó có xu hướng giảm dần. Các loài chịu được một phạm vi điều kiện hẹp đối với một yếu tố môi trường cụ thể có thể được đặt tên với tiền tố "steno-", chẳng hạn như stenohalines, chỉ có thể chịu đựng được một phạm vi độ mặn hẹp. Những sinh vật chịu đựng được một loạt các điều kiện có tiền tố "eury-", chẳng hạn như eurytopics, có thể phát triển mạnh trong nhiều môi trường. Cá ở cửa sông, nơi nồng độ muối trong nước có thể thay đổi, là euryhalines. Các loài được giới thiệu mà các loài bản địa cạnh tranh có thể có lợi thế về phạm vi khoan dung rộng hơn các loài bản địa. Khi các hoạt động của con người - bao gồm hủy hoại môi trường sống, đốt cháy nhiên liệu hóa thạch và ô nhiễm - làm thay đổi môi trường, nó có thể kiểm tra một số giới hạn chịu đựng của loài vượt quá khả năng sống sót của chúng; cái chết hoặc thậm chí tuyệt chủng của loài có thể dẫn đến.
Cực đoan
Một số sinh vật, được gọi là cực đoan, đã thích nghi để tồn tại trong môi trường mà đại đa số các sinh vật khác trên Trái đất không thể chịu đựng được. Acidophile sống ở mức độ pH rất thấp, endoliths trong đá hoặc trong lỗ chân lông giữa các hạt khoáng chất, halophile có độ mặn rất cao, anaerobes khi không có oxy, psychrophile ở nhiệt độ 15 độ C hoặc thấp hơn, barophile ở áp suất thủy tĩnh cực cao và xerophiles ở những nơi gần như không có nước. Thật kỳ lạ, những người cực đoan có thể có phạm vi dung sai hẹp. Ví dụ, động vật kị khí bắt buộc không thể phát triển trong môi trường khi có oxy và một số thậm chí sẽ chết.