NộI Dung
Vi khuẩn tiêu thụ chất hữu cơ và các hợp chất khác và tái chế chúng thành các chất có thể được sử dụng bởi các sinh vật khác. Vi khuẩn có thể sống bất cứ nơi nào có nước. Chúng có số lượng nhiều hơn, có thể sinh sản nhanh hơn và có thể sống sót trong điều kiện khắc nghiệt hơn bất kỳ sinh vật nào khác trên Trái đất. Sinh khối khổng lồ, tính linh hoạt và khả năng tái chế các nguyên tố hóa học khiến chúng trở thành một thành phần quan trọng của hệ sinh thái. Điều này đặc biệt đúng trong môi trường khắc nghiệt, nơi vi khuẩn thực hiện công việc thường được thực hiện bởi một loạt các sinh vật.
Tiêu hóa vi khuẩn
Vi khuẩn hóa trị nguồn carbon và năng lượng mà chúng cần để tồn tại từ chất hữu cơ. Những vi khuẩn này là những kẻ phân hủy, tiêu hóa thức ăn của chúng bằng cách giải phóng các enzyme vào môi trường xung quanh chúng. Các enzyme phân hủy chất hữu cơ thành các hợp chất đơn giản, chẳng hạn như glucose và axit amin, có thể được vi khuẩn hấp thụ. Bởi vì quá trình tiêu hóa diễn ra bên ngoài tế bào vi khuẩn, nó được gọi là tiêu hóa ngoại bào. Các vi khuẩn khác, được gọi là chemoautotrophs, lấy năng lượng từ các hóa chất vô cơ và carbon của chúng từ carbon dioxide, hoặc một hợp chất liên quan. Photoautotrophs thu được năng lượng từ ánh sáng. Những vi khuẩn này không phân hủy chất hữu cơ nhưng rất quan trọng đối với chu kỳ dinh dưỡng.
Đi xe đạp carbon và chất dinh dưỡng
Vi khuẩn là thành phần chính của chu trình carbon và nitơ. Giống như thực vật, photoautotrophs và chemoautotrophs lấy carbon dioxide từ không khí và chuyển nó thành carbon di động. Điều này có nghĩa là carbon trở nên cố định hoặc cô lập trong vi khuẩn. Các hóa chất hóa học đóng vai trò ngược lại trong chu trình carbon, giải phóng carbon dioxide vào môi trường khi chúng phân hủy chất hữu cơ. Vi khuẩn cố định đạm, chẳng hạn như vi khuẩn lam, kết hợp nitơ từ môi trường vào axit amin và các vật liệu tế bào khác. Một số chất cố định nitơ hình thành mối quan hệ cộng sinh với thực vật, cung cấp cho chúng nitơ và nhận lại carbon. Các hóa chất hóa học đóng một vai trò quan trọng trong chu trình nitơ vì sự tiêu hóa ngoại bào của chất hữu cơ giải phóng nitơ hòa tan vào môi trường, nơi nó có thể được đưa lên bởi thực vật và vi khuẩn cố định đạm.
Màng sinh học
Vi khuẩn được trang bị tốt hơn để phá vỡ các chất thực vật khó khăn hơn các loại phân hủy khác. Vi khuẩn hình thành khuẩn lạc, được gọi là màng sinh học, với các loài vi khuẩn, nấm và tảo khác. Sống trong màng sinh học cung cấp sự bảo vệ và cho phép chia sẻ các chất dinh dưỡng và vật liệu di truyền. Màng sinh học bắt đầu quá trình phân hủy trong nhiều hệ sinh thái. Ở suối và hồ, nhiều động vật không xương sống nước ngọt không thể sử dụng lá cho đến khi chúng được điều hòa bởi bộ lọc sinh học. Điều hòa vi sinh làm mềm lá bằng cách phá vỡ các hợp chất hóa học phức tạp, chẳng hạn như lignin và cellulose. Điều này làm cho lá động vật không xương sống dễ tiêu hóa hơn. Màng sinh học cung cấp cùng loại dịch vụ trong hệ sinh thái trên cạn.
Điều kiện kỵ khí
Hầu hết các sinh vật cần oxy để tồn tại, nhưng oxy không phải lúc nào cũng có sẵn trong môi trường. Môi trường thiếu oxy được gọi là yếm khí. Các môi trường có thể yếm khí bao gồm đáy đại dương, lớp rác lá trên nền rừng và đất. Môi trường kỵ khí có thể được gây ra khi oxy không thể di chuyển qua vật liệu, ví dụ như trong đất dày đặc, hoặc khi vi khuẩn tiêu thụ oxy nhanh hơn nó có thể được thay thế. May mắn thay, sự phân hủy và chu kỳ dinh dưỡng có thể tiếp tục trong trường hợp không có oxy. Nhiều vi khuẩn có thể trao đổi oxy cho các chất khác, chẳng hạn như các ion nitrat và sunfat. Một số nhóm như methanogens, sản sinh ra khí mê-tan, không thể chịu đựng được oxy.