NộI Dung
Một vấn đề lớn với nhựa là nó thường mất một thời gian rất dài để nó bị hỏng một khi bị vứt bỏ, dẫn đến những vấn đề lớn với chất thải bãi rác và gây nguy hiểm cho động vật hoang dã. Nhựa phân hủy sinh học sử dụng vật liệu thay thế hoặc các phản ứng enzyme hoặc hóa học chuyên dụng để phá vỡ vật liệu một cách nhanh chóng sau khi tiếp xúc với các yếu tố. Công nghệ này cung cấp một số lợi thế so với vật liệu nhựa truyền thống.
Giảm chất thải
Nhựa chiếm khoảng 13% dòng chất thải, chiếm 32 triệu tấn chất thải. Trong khi khoảng 9 phần trăm nhựa đó được đưa vào các chương trình tái chế, phần còn lại đi vào các bãi chôn lấp, nơi nó chiếm không gian trong hàng trăm năm hoặc hơn. Mặt khác, nhựa phân hủy sinh học có thể bị hỏng trong vài tháng, tùy thuộc vào các vật liệu liên quan và các điều kiện xử lý của chúng. Mặc dù không phải mọi dạng nhựa phân hủy sinh học thân thiện với bãi rác sẽ bị phá vỡ hoàn toàn, bất kỳ sự giảm bớt nào trong không gian cần thiết để xử lý vật liệu này sẽ giảm bớt áp lực lên dòng chất thải.
Giảm nguồn
Nhựa phân hủy sinh học cũng giúp bảo tồn nguồn cung cấp xăng dầu. Nhựa truyền thống đến từ việc làm nóng và xử lý các phân tử dầu cho đến khi chúng biến thành polyme, chiếm khoảng 2,7% lượng tiêu thụ xăng dầu của châu Mỹ. Nhựa sinh học đến từ các nguồn tự nhiên, bao gồm các loại cây trồng như ngô và cỏ. Trong khi trong một số trường hợp, vật liệu nhựa sinh học trộn với nhựa truyền thống để tạo cho sản phẩm sức mạnh hơn, bất kỳ tỷ lệ nào đến từ nguồn tái tạo đều tiết kiệm xăng dầu. Khi các công nghệ này trưởng thành, họ cung cấp khả năng sản xuất bao bì nhựa và các mặt hàng ngay cả khi dầu thế giới đã hết.
Tiết kiệm năng lượng
Nhựa phân hủy sinh học cũng có thể tiết kiệm năng lượng đáng kể. Ví dụ, PLA nhựa gốc ngô sử dụng năng lượng ít hơn 65% so với việc tạo ra một loại polymer tương tự từ dầu thô. Ngoài ra, nó tạo ra ít hơn 68% khí nhà kính trong quá trình sản xuất, đại diện cho một lợi ích đáng kể về môi trường.
Vi khuẩn ăn Pastic
Mặc dù nhựa phân hủy sinh học mới mang lại một số hy vọng cho việc tiết kiệm năng lượng và giảm rác, nhưng chúng không giải quyết được vấn đề khối lượng rác nhựa khổng lồ tồn tại trong các bãi chôn lấp. Tuy nhiên, vi khuẩn chuyên dụng có thể nắm giữ chìa khóa để giảm tiền gửi nhựa đã tồn tại. Một số loại vi khuẩn khác nhau đã phát triển khả năng tiêu thụ hydrocarbon, cho chúng khả năng "ăn" nhựa và đẩy nhanh quá trình phân hủy của nó. Trong một số trường hợp, vi khuẩn đã phát triển khả năng này do thiếu các lựa chọn dinh dưỡng khác, và trong các trường hợp khác, các nhà khoa học đã có thể tạo ra khả năng này trong các sinh vật cực nhỏ. Nghiên cứu sâu hơn sẽ đảm bảo rằng vi khuẩn và các sản phẩm phụ được sản xuất là không độc hại, nhưng điều này có thể là một phần của giải pháp cho các vấn đề chất thải rắn trên thế giới.