Giá trị năng lượng là lượng nhiệt sinh ra từ quá trình đốt cháy khối nhiên liệu và thường được biểu thị bằng joules trên mỗi kilogam. Tất cả các yếu tố được coi là nhiên liệu có giá trị năng lượng. Có hai giá trị năng lượng cho nhiên liệu: cao hơn và thấp hơn. Giả định cao hơn rằng hơi nước được ngưng tụ hoàn toàn và nhiệt sinh ra được thu hồi. Hạ giả định rằng hơi nước được giữ lại nhưng không phải là nhiệt. Để bắt đầu tính toán một giá trị năng lượng, bạn cần biết loại nhiên liệu và lấy mật độ của nó.
Chọn loại nhiên liệu của bạn để bạn có thể xác định mật độ năng lượng của nó.
Lấy mật độ từ các tổ chức nghiên cứu trực tuyến (xem Tài nguyên). Lấy xăng làm ví dụ, Trường Hải dương học tại Đại học Washington tuyên bố rằng một gallon xăng cao cấp của Hoa Kỳ có mật độ 132 mega joules mỗi gallon (132 Mj / gallon).
Chuyển đổi gallon thành lít bằng cách nhân 132 với 0,266 để có 35. Đây là Mega joules mỗi lít (35 Mj / l).
Nhân 35 với 1.000 để có 35.000, tương đương với 35.000 kilo joules mỗi lít (Kj / l là đơn vị đo lường thường được sử dụng).
Chia 35.000 Kj / l cho bốn. Điều này giả định rằng một calo bằng bốn Joules. Kết quả là giá trị nhiệt lượng, trong ví dụ này cho thấy một gallon xăng cao cấp của Hoa Kỳ có giá trị nhiệt lượng xấp xỉ 8,750 Kj / l.