Năng lượng dòng chảy là một khái niệm quan trọng trong địa chất và địa lý được định nghĩa là tốc độ tiêu tán năng lượng (hoặc mất) so với các luống hoặc bờ của một vùng nước (như suối hoặc hồ). Khái niệm năng lượng dòng chảy được sử dụng phổ biến trong các mô hình thay đổi cảnh quan, vì nước chảy trong suối hoặc sông có thể thay đổi đáng kể cảnh quan xung quanh trong nhiều năm. Tính toán công suất dòng tương đối đơn giản.
Nhân mật độ của nước, thường là 1.000 kg mỗi mét khối (kg / m ^ 3) với gia tốc do trọng lực, tức là 9,81 mét mỗi giây bình phương (m / s ^ 2) ở mực nước biển.Tích của hai số này là 9,810 kg mỗi mét bình phương giây bình phương (kg / m ^ 2 s ^ 2). Gọi kết quả này là A.
Nhân kết quả A với lưu lượng thủy lực của dòng. Ví dụ, giả sử lưu lượng thủy lực là 10 mét khối mỗi giây (m ^ 3 / s), kết quả là 98.100 kg m / s ^ 3. Gọi kết quả này là B.
Nhân kết quả B với độ dốc của kênh để có được công suất truyền phát. Kết luận ví dụ, nếu độ dốc của kênh là 3 mét, thì tích của số này với kết quả B cho 294.300 Watts (W, là đơn vị đo công suất). Đây là sức mạnh dòng.