Sáu máy đơn giản có thể được kết hợp thành các máy phức tạp để cho phép chúng ta phải dùng ít lực hơn khi làm việc. Sáu máy là đòn bẩy, ròng rọc, mặt phẳng nghiêng, bánh xe và trục, nêm và vít. Có nhiều cách để các máy này có thể được thêm vào với nhau để cho phép chúng tôi tự thực hiện nhiều hoạt động mà chúng tôi không thể thực hiện được.
Tạo một thiết bị để nhặt, cắt hoặc di chuyển một số đối tượng nhất định bằng cách kết hợp một đòn bẩy với một cái nêm. Đơn giản chỉ cần kết nối một miếng gỗ hình trụ dài với một miếng kim loại phẳng có cạnh sắc. Điều này sẽ tạo ra một cái xẻng. Nhiều tuyết hoặc bụi bẩn hơn có thể được thu thập và di chuyển bằng cách thêm hai máy này lại với nhau. Một ví dụ khác về đòn bẩy và nêm là một chiếc kéo bao gồm hai đòn bẩy với nêm làm cạnh cắt.
Tạo một cỗ máy phức tạp để di chuyển một vật nặng bằng cách thêm ròng rọc vào mặt phẳng nghiêng. Đơn giản chỉ cần đặt vật nặng ở dưới cùng của mặt phẳng nghiêng (đường dốc) và gắn trọng lượng vào hệ thống ròng rọc bằng dây thừng. Kéo dây ở đầu kia của ròng rọc và bạn sẽ có thể di chuyển trọng lượng dễ dàng hơn nhiều. Đây là một trong những lý do bạn sẽ thấy đường dốc và ròng rọc ở phía sau của nhiều xe tải đang di chuyển.
Kết hợp một đòn bẩy và một bánh xe và trục để cho phép bạn di chuyển các vật dễ dàng hơn từ nơi này sang nơi khác. Xe cút kít là một ví dụ về cỗ máy phức tạp này. Gắn hai đòn bẩy (tay cầm) vào hộp đựng bằng nhựa hoặc kim loại có bánh xe và trục bên dưới nó. Sự kết hợp này làm cho việc di chuyển một đống đất và đá nặng nề sẽ mất nhiều thời gian hơn để di chuyển từ nơi này sang nơi khác từng nơi một.
Tạo một cỗ máy phức tạp để di chuyển các chất từ vị trí thấp hơn đến vị trí cao hơn bằng cách kết hợp mặt phẳng nghiêng và vít. Vít Archimedes được phát minh ở Ai Cập cổ đại và nó cho phép nước được tưới từ mỏ hoặc tàu đến một vị trí cao hơn. Đặt một máy vít đơn giản xung quanh một miếng gỗ hoặc kim loại và đặt nó trên một góc nghiêng như một ngọn đồi. Các ốc vít quay và nước di chuyển lên nghiêng đến một lưu vực lên trên. Hầu hết các máy bơm công nghiệp ngày nay đều dựa trên khái niệm vít Archimedes này.
Gắn ròng rọc và đòn bẩy như một cách để thêm vào ròng rọc và máy nghiêng của bước 2. Thay vì kéo phần dây của ròng rọc, bạn gắn một đòn bẩy vào đầu dây bên kia, giúp kéo tải lên mặt phẳng nghiêng thậm chí dễ dàng hơn. Ròng rọc và đòn bẩy có thể được tìm thấy cùng nhau trong các thiết bị xây dựng như cần cẩu và hệ thống nâng thủy lực.