NộI Dung
Tế bào thần kinh là các tế bào thần kinh của hệ thống thần kinh của bạn, trong khi tế bào thần kinh (thường được gọi là glia) là các tế bào hỗ trợ đóng vai trò phụ trợ. Nếu các tế bào thần kinh giống như mạng truyền thông cho cơ thể của bạn, thì glia là cơ sở hạ tầng giúp giữ cho mạng truyền thông đó hoạt động và đúng chỗ. Sự khác biệt trong chức năng của chúng được phản ánh bởi một số khác biệt về cấu trúc cơ bản.
Tế bào thần kinh
Không giống như glia, tế bào thần kinh có các hình chiếu gọi là sợi trục và sợi nhánh. Các sợi trục hoạt động như dây cáp để mang tín hiệu ra đến các tế bào khác, trong khi các sợi nhánh chấp nhận tín hiệu vào. Hơn nữa, không giống như glia, tế bào thần kinh tạo ra các tín hiệu gọi là tiềm năng hành động truyền xuống sợi trục đến khớp thần kinh, một điểm nối giữa sợi trục và tế bào sau synap. Tại các khớp thần kinh hóa học, các hóa chất được gọi là chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng để truyền đến tế bào sau synap, trong khi tại các kênh "điện" khác giữa hai tế bào truyền tín hiệu điện trực tiếp vào tế bào sau synap.
Myelination
Trong khi glia không tự truyền trực tiếp, chúng đóng vai trò hỗ trợ trong quá trình này. Trong hệ thống thần kinh trung ương của bạn, glia được gọi là oligodendrocytes bọc vỏ làm từ một vật liệu gọi là myelin xung quanh sợi trục thần kinh của bạn, do đó tăng tốc độ mà tiềm năng hành động có thể đi xuống sợi trục. Trong hệ thống thần kinh ngoại biên, cái gọi là tế bào Schwann được thay thế cho các tế bào oligodendrocytes được tìm thấy trong CNS, nhưng chúng vẫn đóng một vai trò tương tự.
Tế bào hình sao
Glia khác được gọi là tế bào hình sao giúp điều chỉnh lượng chất dẫn truyền thần kinh và nồng độ ion bên ngoài tế bào thần kinh của bạn. Họ có thể giải phóng chất dẫn truyền thần kinh trong một số trường hợp, mặc dù chúng không truyền tiềm năng hành động. Chúng đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành hàng rào máu não, hàng rào kiểm soát sự xâm nhập của các chất từ máu vào não và làm cho các mạch máu giãn ra khi các tế bào thần kinh gần đó hoạt động để tế bào thần kinh hoạt động có thể lấy oxy và đường nó cần. Họ cũng cung cấp hỗ trợ cấu trúc cho tế bào thần kinh.
Glia khác
Hệ thống thần kinh của bạn có một vài loại glia quan trọng khác. Microglia là hệ thống miễn dịch của não và hệ thần kinh trung ương. Mặc dù hàng rào máu não giúp bảo vệ não khỏi tiếp xúc với hầu hết những kẻ xâm lược, nhưng nếu có bất kỳ điều gì xảy ra để xâm nhập, microglia của bạn sẽ phá hủy chúng. Các tế bào biểu mô tạo thành lớp lót xung quanh tâm thất của não và kênh trung tâm của tủy sống, cả hai đều chứa đầy dịch não tủy. Các tế bào biểu mô có các hình chiếu giống như lông lượn sóng gọi là lông mao giúp giữ cho chất lỏng này lưu thông đúng cách.