Một phương trình ion ròng là một công thức chỉ hiển thị các chất điện ly (ion) hòa tan, mạnh tham gia vào phản ứng hóa học. Các ion "khán giả" không tham gia khác, không thay đổi trong suốt phản ứng, không được đưa vào phương trình cân bằng. Những loại phản ứng này thường xảy ra trong các dung dịch khi nước là dung môi. Chất điện ly mạnh là chất dẫn điện tốt và thường xuyên bị ion hóa hoàn toàn trong dung dịch nước. Chất điện ly yếu và chất không điện giải là chất dẫn điện kém và mất ít hoặc không có ion trong dung dịch nước - đóng góp rất ít vào hàm lượng ion của dung dịch. Điều quan trọng là phải biết các chất điện ly mạnh, hòa tan từ bảng tuần hoàn để giải các phương trình này.
Viết phương trình cân bằng chung cho một phản ứng. Điều này cho thấy các chất phản ứng ban đầu và các sản phẩm kết quả sau phản ứng. Ví dụ: phản ứng giữa canxi clorua và bạc nitrat - (Ca) (Cl2) aq + (2Ag) (NO3) (2) aq - dẫn đến các sản phẩm (Ca) (NO3) (2) aq và (2Ag ) (Cl) s.
Viết ra phương trình ion tổng với mỗi chất phản ứng hóa học và sản phẩm được viết dưới dạng ion hoặc phân tử. Nếu một hóa chất là chất điện ly mạnh, nó được viết dưới dạng ion. Nếu một hóa chất là chất điện ly yếu, nó được viết dưới dạng phân tử. Đối với phương trình cân bằng (Ca) (Cl2) aq + (2Ag) (NO3) (2) aq ---> (Ca) (NO3) (2) aq + (2Ag) (Cl) s, tổng phương trình ion là được viết là: (Ca) (2+) + 2Cl (-) + (2Ag) (+) + (2NO3) (-) ---> Ca (2+) + (2NO3) (-) + (2Ag) ( Cl) s.
Viết phương trình ion ròng. Mỗi chất phản ứng mất ít hoặc không có ion là một khán giả và không được bao gồm trong phương trình. Trong phương trình ví dụ, (Ca) (2+) + 2Cl (-) + (2Ag) (+) + (2NO3) (-) ---> Ca (2+) + (2NO3) (-) + (2Ag ) (Cl) s, Ca (2+) và NO (3-) không tan trong dung dịch và không phải là một phần của phản ứng. Điều này được hiểu khi bạn xem xét hai hóa chất xuất hiện không thay đổi trước và sau phản ứng. Do đó, phương trình ion ròng là (2Cl) (-) aq + (2Ag) (+) aq ---> (2Ag) (Cl) s.