NộI Dung
Các quần xã sinh vật Tundra kết hợp nhiệt độ đóng băng với sự khắc nghiệt, che phủ mặt đất để tạo ra một trong những môi trường tự nhiên khắc nghiệt nhất trên Trái đất. Hầu hết các lãnh nguyên là một hỗn hợp cứng của vật chất thực vật đông lạnh chết và đất được gọi là permafrost. Loài thực vật và động vật hoang dã sinh học này đã thích nghi với một loạt các điều kiện môi trường bấp bênh hiện đang thay đổi do biến đổi khí hậu.
Nhiệt độ nóng lên
Alaska - tiểu bang cực bắc Hoa Kỳ và là nơi duy nhất bao gồm lãnh nguyên Bắc Cực - đã ấm lên gấp đôi tỷ lệ trung bình của quốc gia Hoa Kỳ trong 50 năm qua. Nhiệt độ trung bình của nó đã tăng 3,4 độ F trong thời gian đó và nhiệt độ mùa đông của nó đã tăng gần gấp đôi so với: trung bình 6,3 độ F. Các nhà khoa học dự đoán nhiệt độ sẽ tăng ít nhất một lần nữa vào năm 2050.
Làm tan băng
Lãnh nguyên nhiệt độ ngày càng tăng có vẻ khiêm tốn, đặc biệt đối với một quần xã có nhiệt độ trung bình từ 10 đến 20 độ F. Nhưng chúng thực sự đã gây ra sự thay đổi đáng kể cho vùng băng vĩnh cửu Tundra. Nhiệt độ nóng lên làm trì hoãn sự đóng băng hàng năm và thời gian ấm áp lâu hơn làm tan chảy vùng băng giá. Điều này cho phép các loài thực vật như cây bụi mọc rễ ở phía bắc vùng lãnh nguyên và cho phép các động vật không thích nghi với điều kiện khắc nghiệt của lãnh nguyên để di cư về phía bắc. Những thay đổi môi trường này đe dọa cư dân vùng lãnh nguyên như cáo Bắc Cực.
Khí thải nhà kính
Bằng cách đóng băng vật chất phân rã trong đất băng vĩnh cửu mỗi mùa đông, lãnh nguyên trong lịch sử đã hoạt động như một bể chứa carbon carbon - một nơi loại bỏ và lưu trữ khí nhà kính khỏi khí quyển. Lớp băng vĩnh cửu có thể đạt tới độ sâu 450 mét (1.476 feet). Các nhà khoa học khí hậu hy vọng rằng băng vĩnh cửu sẽ giải phóng các khí nhà kính được lưu trữ như carbon dioxide và metan vào khí quyển. Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đang theo dõi băng vĩnh cửu để xác định loại khí nào đang thoát ra. Các mẫu được lấy từ Alaska hoang dã Innoko năm 2012 cho thấy lượng khí thải mêtan giống như khí thải được tạo ra ở các thành phố lớn; khí thải nhà kính như vậy có thể sẽ gây ra một vòng phản hồi tích cực và tăng tốc biến đổi khí hậu.
Tranh cãi về biến đổi khí hậu
Một số người nghi ngờ sự tồn tại của biến đổi khí hậu, cũng như lý thuyết cho rằng nhiệt độ ấm lên là do khí thải nhà kính từ các hoạt động của con người như đốt nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên, Liên minh các nhà khoa học quan tâm báo cáo về một sự đồng thuận khoa học áp đảo, một sự thay đổi khí hậu đang xảy ra và đó là do các hoạt động của con người gây ra. Lãnh nguyên Bắc Cực ấm lên là một ví dụ của quá trình này tại nơi làm việc.