NộI Dung
Đặc trưng bởi thời kỳ hạn hán kéo dài và cực đoan của nóng và lạnh, các sa mạc trải qua các điều kiện môi trường nguy hiểm cho cuộc sống sa mạc, bao gồm cả con người.
Những người mới đến vùng sa mạc cần giáo dục về các mối nguy hiểm trong sa mạc mà họ có thể gặp phải; những mối nguy hiểm này khác nhau tùy theo vị trí và địa chất của sa mạc cụ thể.
Khí hậu
Các sa mạc bao phủ khoảng một phần năm bề mặt trái đất. Có bốn loại sa mạc chính:
Ví dụ về nóng và khô sa mạc là sa mạc Sonoran ở Hoa Kỳ, sa mạc trung tâm lớn của Úc, sa mạc Sahara châu Phi và sa mạc Atacama Nam Mỹ. Nhiệt độ cực đại vào mùa hè có thể đạt tới 43,5 đến 49 độ C (110 đến 129 độ F).
Sa mạc Namib ở tây nam châu Phi là một ví dụ về sa mạc ven biển, có nghĩa đơn giản là một sa mạc trên bờ biển của nguồn nước, thường là đại dương. Những sa mạc này thường có cồn cát di chuyển nhờ các kiểu gió đặc biệt.
Sa mạc semiarid thường có cây bụi và bàn chải trong suốt. Ví dụ phổ biến là các sa mạc của Utah và Montana ở Hoa Kỳ cùng với các sa mạc trong vương quốc Cận Đông. Những sa mạc này có mùa hè nóng bức với mùa đông mưa.
Sa mạc lạnh tồn tại ở Bắc Cực, Nam Cực và Greenland và có tuyết phủ trong hầu hết các năm. Lượng mưa ở Sahara và Atacama trung bình dưới 1,5 cm (0,6 inch); Các sa mạc của Mỹ trung bình 28 cm (11 inch) hàng năm. Lượng mưa có thể xối xả khi nó xảy ra, gây lũ quét và xói mòn nguy hiểm. Gió mạnh mang theo cát và đất sa mạc khô cằn, tạo ra những cơn bão bụi hoặc bụi bẩn.
Địa chất học
Đặc điểm địa chất đặc trưng của trang web cũng thể hiện mối nguy môi trường. Tại Arizona, việc rút nước ngầm có thể dẫn đến các vết nứt trên trái đất dài hơn một dặm, rộng tới 15 feet và sâu hàng trăm feet. Các vấn đề đất mở rộng và co lại khi ướt hoặc khô gây ra thiệt hại cho nhà cửa và các cấu trúc khác.
Arizona và Ai Cập chia sẻ các điều kiện nguy hiểm do các thành tạo karst tiềm ẩn, hoặc các loại đá tan trong nước phát triển hang động, trầm cảm, gãy xương và hố sụt, dẫn đến tình trạng không ổn định. Động đất và núi lửa là những mối nguy hiểm khác có thể xảy ra ở các sa mạc trên thế giới.
Chuyển động đất
Thảm họa thiên nhiên sa mạc phổ biến đầu tiên là lở đất và lở đất. Sạt lở xảy ra khi sườn dốc bị suy yếu do mưa, động đất hoặc cháy rừng.
Sạt lở di chuyển nhanh, chẳng hạn như thác đá và tuyết lở, mang đi nhà cửa và che đường. Tại Ả Rập Saudi, lở đất được coi là tàn phá hơn tất cả các mối nguy hiểm tự nhiên khác cộng lại.
Các khu vực cồn cát liên tục di chuyển, bị gió cuốn đi. Ở Ai Cập, di cư cồn cát là một trong những vấn đề kinh tế và môi trường nghiêm trọng nhất. Sau mưa bão, các mảnh vụn chảy ra từ dòng nước chảy và di chuyển đất, vật liệu thực vật, đá và đá cuội, và thường là 80% chất rắn và 20% nước. Ở Arizona, chúng xảy ra chủ yếu trong các đợt gió mùa hè.
Nguy cơ sinh học trong sa mạc
Thực vật và động vật có thành phần độc hại cũng gây ra những nguy hiểm cho con người trong sa mạc. Euphorbias mọc ở các sa mạc châu Phi có nhựa cây ăn da, màu trắng đục có thể gây mù tạm thời hoặc vĩnh viễn.
Cacti có nguồn gốc từ các sa mạc Bắc và Nam Mỹ có gai nhọn dữ dội gây ra vết đâm và vết rách đau đớn. Những sinh vật độc hại như rắn, bọ cạp, nhện và thằn lằn sống trong sa mạc; vết cắn hoặc vết chích của chúng có thể gây bệnh cho người hoặc tử vong.
Ở châu Phi, lũ châu chấu sa mạc phá hủy các khu vực rộng lớn của thảm thực vật tự nhiên và đất canh tác. Ở phía Tây Nam nước Mỹ, một loại nấm gây bệnh từ đất gây ra căn bệnh được gọi là sốt thung lũng hoặc bệnh cầu trùng, có thể gây tử vong.
Ruồi cát nhỏ, cắn xảy ra trong mùa mưa ở cả sa mạc Thế giới cũ và Thế giới mới. Họ mang một căn bệnh nghiêm trọng gọi là bệnh leishmania, đây là mối đe dọa sức khỏe đáng kể đối với các quân nhân Hoa Kỳ được triển khai đến các khu vực như Trung Đông, Afghanistan và Châu Phi.