NộI Dung
Nhiệt độ trên Sao Thủy dao động từ mức cao ban ngày 430 độ C - khoảng 800 độ F - đến mức thấp vào ban đêm gần -180 độ C, hoặc khoảng -290 Fahrenheit. Không có nhiệm vụ có người lái nào được thực hiện kể từ năm 2013. Hành trình dài và các hành tinh cực đoan về nhiệt độ đòi hỏi phải có sự chuẩn bị đắt tiền và nhiều vật tư hơn là thực tế để thực hiện. Tuy nhiên, hai tàu vũ trụ đã đến thăm Sao Thủy trong các chuyến đi riêng biệt cách nhau 36 năm.
Mariner 10
Ra mắt vào năm 1973, Mariner 10 là nỗ lực đầu tiên trong việc nghiên cứu Sao Thủy bằng tàu vũ trụ. Nhiệm vụ của nó là khám phá cả Sao Kim và Sao Thủy, biến Mariner 10 trở thành tàu đầu tiên khám phá hai hành tinh trong cùng một nhiệm vụ và lần đầu tiên sử dụng lực hấp dẫn của một hành tinh để bắn về phía hành tinh khác. Mariner 10 được trang bị gói nhạc cụ có khả năng nghiên cứu bầu không khí, đặc điểm vật lý và đặc điểm bề mặt của Mercury. Mariner 10 thực hiện ba cuộc gặp gỡ với Mercury, hạnh phúc gần nhất trong vòng 327 km - 203 dặm - của các hành tinh, trong đó xảy ra vào ngày 16 tháng 3, 1975. Khoảng một tuần sau, Hàng không và Vũ trụ quốc gia (NASA) chấm dứt tiếp xúc với tàu vũ trụ.
Nhiệm vụ MESSENGER
Năm 2004, NASA đã triển khai sứ mệnh tàu vũ trụ thứ hai cho Sao Thủy, lần này sử dụng vật liệu xây dựng nhẹ hơn, thiết bị thu nhỏ hơn và thiết kế khóa học mới hơn là có sẵn khi Mariner 10 được ra mắt. Tên craft craft là từ viết tắt của MErcury Surface, Space EN Môi trường, GEochemology và Ranging. Thiết kế bền bỉ, bền bỉ của MESSENGER cho phép nó chịu được sức nóng khi di chuyển rất gần Mặt trời. Sứ mệnh của tàu vũ trụ là quỹ đạo sao Thủy trong một hình elip rộng mà sẽ đưa nó gần như là 200 km (124 dặm) từ bề mặt của hành tinh để 15.193 km (9.420 dặm) ở điểm xa nhất trong quỹ đạo. Tính đến năm 2013, MESSENGER đã tạo ra khoảng 2.600 quỹ đạo của Sao Thủy.
Một hành tinh bất khả xâm phạm
Sự dao động nhiệt độ của Mercury không chỉ biến động, mà các nhà khoa học cũng biết rằng bầu khí quyển hành tinh là một hỗn hợp mỏng gồm oxy, natri, hydro, heli và kali.Quỹ đạo trong vòng khoảng 58 triệu km (36 triệu dặm) của Mặt Trời, Sao Thủy không ngừng tấn công dồn dập bởi gió mặt trời - hạt mang điện tích cao phát ra bởi mặt trời Bề mặt bị phá vỡ bởi các miệng hố theo cách tương tự như mặt trăng Trái đất. Cả hai nhiệm vụ không gian đã cho thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy sự sống mà chúng ta biết nó tồn tại hoặc đã tồn tại trên hành tinh.
Địa hình và tính năng
Các máy ảnh của Mariner 10 đã tiết lộ một bề mặt mà NASA mô tả là địa hình hỗn loạn của Hồi giáo được đánh dấu bằng đất đá và các rặng núi cao cũng như các miệng hố. Tàu vũ trụ Mariner cũng phát hiện một từ trường yếu trên hành tinh. Với cái nhìn thân mật hơn với MESSENGER về Sao Thủy, các nhà khoa học phát hiện ra rằng Sao Thủy có lõi lớn, ít nhất là một phần lỏng. MESSENGER cũng gửi lại hình ảnh các lỗ thông hơi núi lửa trên bề mặt hành tinh. Những lỗ thông hơi này có khả năng phun ra một lượng lớn dung nham trên bề mặt hành tinh tại một số điểm trong lịch sử của nó.