Một sóng điện từ mang năng lượng và lượng năng lượng phụ thuộc vào số lượng photon mà nó vận chuyển mỗi giây. Các nhà khoa học mô tả ánh sáng và năng lượng điện từ khác dưới dạng photon khi họ coi nó như một chuỗi các hạt rời rạc. Lượng năng lượng trên mỗi photon phụ thuộc vào bước sóng và tần số sóng. Một sóng có tần số cao hơn hoặc bước sóng dài hơn sẽ truyền nhiều năng lượng hơn với mỗi photon.
Nhân hằng số Planck, 6,63 x 10 ^ -34, với tốc độ sóng. Giả sử tốc độ sóng là tốc độ ánh sáng trong chân không, là 3 x 10 ^ 8 mét mỗi giây: 6,63 x 10 ^ -34 x 3 x 10 ^ 8 = 1.99 x 10 ^ -25.
Chia kết quả cho bước sóng. Ví dụ: nếu bạn đang tính toán cho một sóng có bước sóng 650 x 10 ^ -9 mét: (1.99 x 10 ^ -25) / (650 x 10 ^ -9) = 3.06 x 10 ^ -19
Phân chia sức mạnh của sóng bằng câu trả lời này. Ví dụ, nếu bạn đang tính toán tất cả các photon phát ra từ bóng đèn 100 watt: 100 / (3.06 x 10 ^ -19) = 3.27 x 10 ^ 20. Đây là số lượng photon mà ánh sáng mang theo mỗi giây.