Các nhà máy sử dụng các bộ trao đổi nhiệt hoặc thiết bị làm lạnh để điều chỉnh nhiệt độ khu vực. Máy hấp thụ nhiệt từ một khu vực sản xuất ra nó và mang nó đến một vị trí khác. Môi trường mang nhiệt là một chất lỏng làm lạnh hấp thụ và giải phóng nhiệt khi nó chịu áp lực khác nhau. Một công thức tiêu chuẩn để tìm công suất làm lạnh của thiết bị làm lạnh từ tốc độ dòng chảy tính bằng gallon mỗi phút xác định tốc độ làm mát theo Đơn vị Nhiệt Anh (BTU) mỗi giờ. Một tấn lạnh là tốc độ làm lạnh 12.000 BTU mỗi giờ.
Nhân tốc độ dòng trao đổi tính bằng gallon mỗi phút với 500, một hằng số chuyển đổi. Ví dụ: nếu 350 gallon chảy qua đơn vị mỗi phút: 350 × 500 = 175.000.
Nhân câu trả lời này với sự thay đổi nhiệt độ của chất lỏng khi nó đi qua bộ trao đổi nhiệt. Ví dụ: nếu chất lỏng tăng 21 độ F ở nhiệt độ: 175.000 × 21 = 3.675.000. Đây là tốc độ làm lạnh của thiết bị làm lạnh, được đo bằng BTU mỗi giờ.
Chia tỷ lệ này cho 12.000, là số BTU mỗi giờ tính theo tấn: 3.675.000 12.000 = 306,25. Đây là tốc độ làm mát đơn vị, tính bằng tấn.