NộI Dung
- Đường sắt trắng là gì?
- Tiến hóa lặp là gì?
- Cấu trúc di tích và chim
- Tuyến đường sắt trắng ngày nay
- Mối đe dọa của mèo hoang
- Đảo san hô Aldabra
Tuyến đường sắt trắng, một loài chim không biết bay, đã tuyệt chủng cách đây 136.000 năm. Tuy nhiên, con chim sau đó đã xuất hiện trở lại trên cùng một hòn đảo ở Ấn Độ Dương thông qua quá trình tiến hóa lặp đi lặp lại. Làm thế nào mà một loài động vật tuyệt chủng tự mang về từ cõi chết?
Đường sắt trắng là gì?
Đường sắt họng trắng (Dryolimnas cuvieri) có kích thước bằng một con gà. Loài chim này có lông màu nâu đỏ và cổ dài. Ở Ấn Độ Dương, nó bản địa ở Madagascar và có lịch sử xâm chiếm các đảo nhỏ. Hàng ngàn năm trước, đường sắt thực sự đã sử dụng đôi cánh của mình và hạ cánh xuống Aldabra, đó là một đảo san hô (rạn san hô hình vòng) ở Ấn Độ Dương. Một số người xem xét đường sắt họng trắng Aldabra (Dryolimnas cuvieri aldabranus) một phân loài.
Các nhà khoa học tin rằng những người thực dân đường sắt gốc trắng đã sử dụng đôi cánh của họ trên Aldabra. Tuy nhiên, việc thiếu động vật ăn thịt trên đảo san hô có nghĩa là đôi cánh không cần thiết cho sự sống còn, vì vậy những con chim trở nên không biết bay trong quá trình tiến hóa. Trong trận lụt cực đoan bao phủ Aldabra 136.000 năm trước, đường sắt họng trắng bị tuyệt chủng cùng với các động vật khác vì nó không thể bay.
Tiến hóa lặp là gì?
Để hiểu được sự trở lại của đường sắt họng trắng, điều quan trọng là phải xem xét sự tiến hóa lặp đi lặp lại. Đại học Portsmouth giải thích rằng tiến hóa lặp là "sự tiến hóa lặp đi lặp lại của các cấu trúc tương tự hoặc song song từ cùng một tổ tiên nhưng tại các thời điểm khác nhau." Điều này có nghĩa là cùng một tổ tiên có thể sinh ra những đứa con tương tự ở những thời điểm khác nhau.
Sau trận lụt xảy ra cách đây 136.000 năm, hồ sơ hóa thạch tại Aldabra cho thấy mực nước biển đã xuống 100.000 năm trước. Điều này cho phép đường sắt họng trắng xâm chiếm hòn đảo một lần nữa bằng cách bay đến nó từ Madagascar. Theo thời gian, những con chim tiến hóa trở lại không thể bay được vì chúng không có động vật ăn thịt. Các nhà khoa học coi đây là sự trở lại của tuyến đường sắt trắng Aldabra.
Trên Aldabra, cùng một tổ tiên (đường sắt họng trắng từ Madagascar) đã phát triển hai lần vào các thời điểm khác nhau để trở thành một phân loài không bay. Đây là một ví dụ rõ ràng về sự tiến hóa lặp đi lặp lại trong hành động.
Cấu trúc di tích và chim
Cấu trúc tiền đình là những đặc điểm từ tổ tiên trong quá khứ dường như không còn phục vụ mục đích ở con cháu. Các cấu trúc này dường như không có chức năng hiện tại. Ví dụ, xương chậu rắn là một cấu trúc tiền đình. Một ví dụ khác là răng khôn, được sử dụng để giúp con người mài cây, nhưng chúng không cần thiết cho người hiện đại, vì vậy chúng là vết tích.
Khi mọi người nghĩ về cấu trúc di tích, họ thường không coi cánh là một ví dụ, vì chim phụ thuộc vào chúng. Tuy nhiên, đối với tuyến đường sắt cổ trắng Aldabra, chúng là vết tích vì có những kẻ săn mồi không có trên đảo khiến chim cần thiết để bay.
Các nhà khoa học sử dụng cấu trúc tiền đình làm bằng chứng cho tiến hóa theo thời gian. Trong trường hợp của đường ray họng trắng Aldabra, thật dễ dàng để theo dõi con chim hiện đại đến một tổ tiên quá khứ đã sử dụng đôi cánh. Có khả năng đường sắt sẽ tiếp tục phát triển, và đôi cánh của nó có thể biến mất hoàn toàn. Vì các sinh vật dành năng lượng để phát triển và duy trì các cấu trúc tiền đình, nên cuối cùng họ sẽ mất các cấu trúc này nếu có thể.
Tuyến đường sắt trắng ngày nay
Ngày nay, đường sắt họng trắng không bị đe dọa và được dán nhãn là "ít quan tâm nhất" trong Danh sách đỏ các loài bị đe dọa của IUCN. Các loài có phạm vi rộng, và dân số ổn định. Ước tính có khoảng 3.400 đến 5.000 đường ray họng trắng trưởng thành trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Danh sách đỏ của IUCN lưu ý rằng mối đe dọa duy nhất của nó là sự giới thiệu tình cờ của mèo nhà hoang.
Trên Aldabra, đường ray sinh sản trong mùa mưa và có một đến bốn quả trứng cho mỗi tổ. Tổ của chúng bao gồm cành cây và lá, chúng được xây dựng trong thảm thực vật dày đặc hoặc áp thấp đá. Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng đường sắt họng trắng có khả năng sống sót trong các môi trường sống khác nhau, chẳng hạn như bãi biển cát và sỏi, rừng cận nhiệt đới, vùng đất ngập nước và các khu vực khác. Các đường ray ăn côn trùng, nhuyễn thể nhỏ và cua ma nhỏ. Chúng cũng có thể ăn trứng và trứng của rùa xanh.
Mối đe dọa của mèo hoang
Mặc dù đường sắt họng trắng Aldabra không có bất kỳ động vật săn mồi hay mối đe dọa nghiêm trọng nào trên đảo, nhưng điều tương tự cũng không đúng đối với đường ray trên các đảo khác. Trên Grande-Terre và Picard, những người định cư đã giới thiệu mèo hoang mà đe dọa những con chim. Điều này đã xóa sổ đường sắt không bay trên hai hòn đảo. Các nhà khoa học sau đó đã giới thiệu lại thành công tuyến đường sắt họng trắng đến đảo Picard sau khi những con mèo hoang được gỡ bỏ.
Mèo hoang là một vấn đề rất lớn đối với những con chim không biết bay. Không thể sử dụng đôi cánh của mình, những con chim là con mồi dễ dàng và không thể thoát khỏi những kẻ săn mồi. Điều này giải thích tại sao những con mèo có thể phá hủy toàn bộ dân số đường ray trên Picard. Mèo là loài săn mồi bừa bãi, vì vậy chúng không chọn lọc và sẽ giết và ăn bất cứ thứ gì có sẵn. Tuy nhiên, chim thường là một phần lớn trong chế độ ăn uống của chúng. Các loài đảo bản địa, giống như đường sắt, thiếu cơ chế phòng thủ chống lại kẻ săn mồi xâm lấn.
Đảo san hô Aldabra
Một trong những lý do tại sao các nhà khoa học có thể tìm thấy một ví dụ về sự tiến hóa lặp đi lặp lại trên Aldabra là vì đó là một khu vực biệt lập hoàn hảo cho nghiên cứu. Đảo san hô rất khó tiếp cận với mọi người, vì vậy sự cô lập của nó đã bảo tồn hóa thạch và cứu nhiều loài trong nhiều thế kỷ. Nó được coi là một trong những đảo san hô lớn nhất trên thế giới, vì vậy nó hỗ trợ nhiều môi trường sống.
Từ rùa đến đường ray, các loài khác nhau biến Aldabra thành nhà của chúng. Aldabra là ngôi nhà chào đón nhiều loài chim do số lượng động vật săn mồi tự nhiên hạn chế. Việc thiếu các tương tác và hoạt động của con người cũng giúp họ dễ dàng sống sót hơn. Đường sắt họng trắng là loài chim không biết bay cuối cùng ở Ấn Độ Dương.
Năm 1982, Aldabra đã được thêm vào Danh sách Di sản thế giớivà Quỹ Quần đảo Seychelles quản lý việc bảo tồn Aldabra. Năm 2018, Trung tâm Di sản Thế giới bày tỏ lo ngại về việc thành lập một căn cứ hải quân Ấn Độ trên Đảo Giả định, cách Aldabra 27 km. Sau khi quốc hội Seychelles chặn kế hoạch ban đầu, Ấn Độ và Seychelles đã đồng ý hợp tác xây dựng căn cứ. Trung tâm Di sản Thế giới đang giám sát việc thành lập căn cứ và tác động của nó đối với đường ray và các loài khác.