NộI Dung
Hệ sinh thái thảo nguyên từng là hệ sinh thái chính giữa dãy núi Rocky và sông Mississippi. Ở phía đông là những thảo nguyên cỏ cao, và ở phía tây là những thảo nguyên cỏ ngắn. Nằm rải rác cả hai là hệ sinh thái thảo nguyên hỗn hợp. Ngày nay, có rất ít trái của các hệ sinh thái quan trọng này. Tầm quan trọng của những đồng cỏ này hiện đã được công nhận và những nỗ lực khôi phục và duy trì chúng đang được tiến hành trên khắp các khu vực nguy cấp này.
Về hệ sinh thái Prairie
Hệ sinh thái đồng cỏ là một trong những hệ sinh thái đa dạng sinh học nhất trên Trái đất. Có rất ít cây trong các hệ thống này. Đời sống thực vật bao gồm chủ yếu là các loại cỏ chịu được thời tiết, hoa dại và cây thân gỗ với hệ thống rễ rộng lớn. Những cây này duy trì và làm giàu đất, chống xói mòn và cung cấp môi trường sống cho nhiều loài động vật. Hệ thực vật và động vật của vùng đất thảo nguyên tạo ra một mạng lưới thức ăn phức tạp có thể dễ dàng bị phá hủy khi các loài chết vì hủy hoại môi trường sống. Hơn 50 loài phụ thuộc vào hệ sinh thái thảo nguyên cho cuộc sống hiện đang bị đe dọa hoặc nhanh chóng trở thành như vậy.
Thảo nguyên cỏ cao
Thảo nguyên cỏ cao là nơi ẩm ướt nhất trong các hệ thống thảo nguyên, nhận được 30 inch đến 40 inch mưa mỗi năm. Chuyển đổi cỏ, bluestem, cỏ Ấn Độ và hoa dại trong những thảo nguyên này phát triển nhanh chóng và cao tới 8 feet. Chúng là môi trường sống của trâu, linh dương và các động vật chăn thả khác. Chúng là vùng đất ngập nước cho chim và động vật có vú nhỏ. Những vùng đất này bị bỏ hoang cho đến khi những người định cư phát hiện ra sự phong phú của đất và bắt đầu canh tác chúng. Bây giờ chỉ còn 1 phần trăm của những thảo nguyên này, theo Bảo tồn thiên nhiên.
Thảo nguyên cỏ ngắn
Những cây cỏ thảo nguyên ngắn ở phía tây của những vùng cỏ cao là những cây chịu nhiệt, chịu được thời tiết thích nghi với những vùng khô hạn này chỉ nhận được khoảng 15 inch mưa mỗi năm. Bluegrass, cỏ trâu, xương rồng, hoa dại và các loại cây thân gỗ như cây xô thơm thống trị các thảo nguyên cỏ ngắn và hỗ trợ rất nhiều động vật có vú, chim và bò sát. Những thảo nguyên này không chịu được chăn thả gia súc nặng và hàng rào.
Những hiệu quả của cuộc hội thoại
Nỗ lực bảo tồn tìm cách duy trì hệ sinh thái thảo nguyên quan trọng. Những thảo nguyên cỏ cao còn lại đang được duy trì bằng cách chỉ định các khu vực dự trữ. Các khu vực bị phá hủy bởi nông nghiệp đang được trồng lại trên các loại cỏ tự nhiên của chúng, điều này kinh tế hơn trong sản xuất ethanol và phục hồi hơn là phá hủy môi trường sống của động vật. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng việc cứu các mảng đất thảo nguyên bị cô lập sẽ không đủ và một vùng đồng cỏ phải được khôi phục để đạt được sự cân bằng hệ sinh thái. Thảo nguyên đang được bảo lưu và khôi phục thông qua một nỗ lực hợp tác của các cơ quan chính phủ, chủ sở hữu đất đai và các nhóm bảo tồn.