NộI Dung
Con tằm thực sự là ấu trùng, hay giai đoạn sâu bướm, trong vòng đời của sâu bướm tằm. Nếu được phép phát triển từ nhộng và không bị phá hủy ở giai đoạn này trong chu kỳ để có thể tạo ra tơ, sâu bướm sẽ phát triển thành một con sâu bướm màu trắng có hoa văn màu nâu --- có tên khoa học là Bombyx mori. Con tằm trong nước không còn có thể được tìm thấy trong tự nhiên, nhưng con tằm hoang dã và họ hàng kéo sợi tơ khác vẫn chưa được khám phá. Là một loài côn trùng được thuần hóa, bướm đêm trưởng thành đã mất đi nhiều khả năng mà nó từng có, bao gồm khả năng tìm thức ăn và tự vệ trước những kẻ săn mồi. Ngoài ra, sâu bướm tằm hầu như không thể bay.
Sinh sản sâu bướm
Sự giao phối giữa sâu bướm tằm kéo dài trong vài giờ. Sau khi giao phối, con sâu bướm cái đẻ trứng nhỏ trên lá dâu. Sâu bướm không ăn hoặc uống trong giai đoạn cuối của vòng đời, chúng giao phối; con cái đẻ trứng và bướm đêm trưởng thành chết. Ở những nơi mùa thay đổi, sâu bướm chỉ sinh sản một lần mỗi năm. Ở những nơi khí hậu luôn ấm áp, vòng đời của bướm đêm đang diễn ra.
Khi tằm nở
Ở những khu vực có mùa thay đổi, con sâu bướm cái đẻ trứng vào cuối mùa hè và trứng không nở cho đến mùa xuân. Nếu khu vực đặt trứng liên tục ấm lên, trứng sẽ nở khoảng 10 ngày sau khi bướm đêm đẻ chúng. Từ trong quả trứng, một con tằm nhỏ, dài khoảng 1/8 inch, xuất hiện.Con sâu bướm được bao phủ trong lông đen và đi đến nhai lá dâu ngay khi nó rời khỏi trứng.
Ấu trùng tằm
Trong giai đoạn ấu trùng, hay giai đoạn sâu bướm, con tằm sẽ trải qua bốn lần lột xác trước khi đi vào nhộng. Ngay trước khi lột xác đầu tiên, phần đầu của con sâu sẽ chuyển sang màu tối hơn một chút so với phần còn lại của cơ thể. Mỗi lần nó lột xác, nó lột lớp da cũ và lớn dần lên. Lột xác đầu tiên lấy đi lông tằm non và để lại nó như một con sâu bướm trắng, mịn và mềm trong phần còn lại của ngày là một con tằm. Ấu trùng của tằm cũng phát triển một cái sừng ở phía sau cơ thể của nó sau lần lột xác đầu tiên. Các khoảng thời gian giữa các mol được gọi là instar tằm. Giai đoạn ấu trùng kéo dài từ 24 đến 33 ngày.
Nhộng và biến thái
Sau khi giun thứ tư lột xác, con tằm sẽ có màu hơi vàng và da của nó sẽ trông căng hơn so với các giai đoạn khác. Con tằm tự xoay tròn trong một cái kén tơ tằm, được làm bằng một sợi duy nhất có thể dài gần một dặm, có kích thước bằng một quả bóng bông. Trong kén, nếu quá trình được phép tự hoàn thành, con giun sẽ biến thành một con sâu bướm và sẽ nổi lên như một con trưởng thành từ một đến hai tuần sau khi vào kén.
Tằm trưởng thành
Sâu bướm tằm có lông và sải cánh khoảng 50 mm. Con sâu bướm đực nhỏ hơn con cái và chủ động tìm kiếm nó. Bướm đêm phát hành pheromone để thu hút anh ta và bướm đêm đực có râu dài hơn con cái để phát hiện pheromone từ xa. Khi hai người tìm thấy nhau, họ giao phối và vòng đời lại bắt đầu.