NộI Dung
Thuật ngữ "các yếu tố giới hạn" dùng để chỉ các căng thẳng môi trường vốn có trong hệ sinh thái của một khu vực cụ thể nhằm hạn chế sự sinh sản và mở rộng của một số sinh vật. Một số động vật và thực vật có thể tốt hơn những loài khác trong một số điều kiện nhất định, và một số sinh vật đã tiến hóa để chịu đựng và thậm chí phát triển mạnh trong môi trường khắc nghiệt. Nhưng những người khác sẽ bị ngăn chặn đạt được tiềm năng sinh học đầy đủ của họ - mật độ dân số, phát triển sinh lý và sức khỏe - bởi các yếu tố hạn chế các khu vực. Trong một lãnh nguyên, một hệ sinh thái tương đối khắc nghiệt để hỗ trợ một số loài, một số sinh vật phát triển mạnh trong khi những sinh vật khác hầu như không tồn tại do các yếu tố hạn chế như nhiệt độ, lượng dinh dưỡng và độ ẩm. Chỉ những động vật có thể chịu đựng được nhiệt độ lạnh và di chuyển qua tuyết và bóng tối mới có thể phát triển mạnh ở vùng lãnh nguyên.
Nhiệt độ
Lãnh nguyên có khí hậu lạnh nhất và khô nhất trên hành tinh. Trong những tháng mùa đông, nhiệt độ có thể xuống thấp đến -94 F (-70 C). Mùa xuân và mùa hè đủ ấm để làm tan tuyết, nhưng nhiệt độ cao nhất mà lãnh nguyên nhìn thấy là khoảng 54 F (12 C). Nhiệt độ trung bình cho cả năm, và cho mỗi mùa, thậm chí là mùa hè, rất thấp và yếu tố hạn chế này là yếu tố chính trong việc xác định loại cuộc sống nào có thể phát triển, hoặc thậm chí sống sót trong một lãnh nguyên.
Ánh sáng mặt trời
Nằm gần các cực của Trái đất, lãnh nguyên nhìn thấy những tháng của bóng tối gần như hoàn toàn trong những tháng mùa đông. Mùa hè mang đến ánh mặt trời gần như không đổi. Ánh sáng mặt trời, thời lượng mỗi ngày và chất lượng của ánh sáng, thể hiện các yếu tố hạn chế đối với đời sống thực vật và động vật ở vùng lãnh nguyên. Với những thay đổi dễ bay hơi như vậy trong chu kỳ ánh sáng mặt trời, quá trình quang hợp không được kích hoạt theo lịch trình tối ưu. Thực vật không thể ra hoa hoặc sinh sản hiệu quả, và điều này ức chế việc cung cấp thức ăn cho động vật ăn cỏ và ăn tạp.
Độ ẩm
Với tốc độ mưa hàng năm từ 6 đến 10 inch, vùng lãnh nguyên tương đương với môi trường sa mạc về độ ẩm. Độ ẩm đó chủ yếu là tuyết, tan vào mùa xuân và mùa hè. Tuy nhiên, lớp băng vĩnh cửu bên dưới lớp đất trong vùng lãnh nguyên ngăn không cho hơi ẩm hấp thụ vào lòng đất. Hồ và suối hình thành vào mùa hè trên lớp băng vĩnh cửu.