NộI Dung
Hồng ngọc là tinh thể nhôm oxit chứa một lượng crôm. Mặc dù có một số ứng dụng thực tế, như trong laser và vòng bi có độ chính xác cao, những viên đá đã được đánh giá cao vì vẻ đẹp của chúng cho milimet. Buôn bán hồng ngọc dọc theo Con đường tơ lụa tồn tại sớm nhất là 200 BCE. Bởi vì việc cung cấp hồng ngọc tập trung rất nhiều ở Myanmar (trước đây là Miến Điện), nên các kỹ thuật mà phần lớn chúng được khai thác là những kỹ thuật được sử dụng ở quốc gia đó.
Myanmar
Hầu hết các hoạt động khai thác trên khắp thế giới được thực hiện bằng thiết bị nặng. Tuy nhiên, chế độ toàn trị kiểm soát Myanmar đã chọn một chính sách đối ngoại rất tầm thường và do đó hạn chế khả năng mua sắm máy móc của chính họ. Việc sử dụng rộng rãi các thiết bị hiện đại chưa từng được thiết lập trước đây, do đó, sự mất mát của nó là một lựa chọn là không đáng kể. Người Miến Điện chỉ đơn giản là tiếp tục khai thác đá quý như họ có trong nhiều thế kỷ. Trong mọi trường hợp, mua sắm đá quý có khả năng chịu đựng kinh tế đối với các hoạt động kém hiệu quả và chi phí lao động ở Myanmar chỉ là một phần nhỏ trong các quốc gia công nghiệp hóa.
Khai thác mỏ
Trong kỹ thuật khai thác mỏ, công nhân sử dụng một ống kim loại lớn để đưa ra một lõi sỏi mang đá quý. Họ thường trích xuất một lõi sâu từ ba đến bốn mươi bốn mét. Bởi vì những viên hồng ngọc cực kỳ cứng, đá mẹ sau đó bị xói mòn khỏi xung quanh và do đó được giải phóng, chúng trôi xuôi dòng. Khai thác mỏ được thực hiện ở vùng đồng bằng sông hoặc các khu vực đã từng là đồng bằng châu thổ. Sau khi vật liệu được đào lên, nó được tưới tiêu triệt để, rửa trôi các vật liệu ít đậm đặc hơn như đất và cát, trong khi các viên đá quý dày đặc hơn vẫn còn trong chảo hoặc hộp cống.
Khai thác rãnh mở
Ở những vùng đồi núi, việc khai thác rãnh mở được sử dụng, sử dụng dòng nước áp lực cao để rửa trôi vật liệu khỏi dốc. Một lần nữa, các viên ruby dày hơn có xu hướng giữ nguyên vị trí, trong khi các mảnh vụn nhẹ hơn bị cuốn trôi. Phương pháp này để lại số lượng vật liệu nhỏ hơn được vận chuyển để xử lý so với khai thác mỏ, mặc dù, rõ ràng, nó chỉ có thể được sử dụng trên mặt đất dốc.
Hệ thống hang động
Hệ thống này liên quan đến việc đào các trục vào đất mang đá quý. Sỏi có chứa hồng ngọc, đã trôi xuống hạ lưu, thường tích tụ trong các hang động hình thành khi đá vôi bị hòa tan bởi dòng chảy ngầm. Phương pháp này không so sánh với các hang động rộng và trục sâu có thể được sử dụng bằng thiết bị hiện đại trong đá gốc, nhưng vẫn là một phương pháp khả thi trong các khu vực có thể mang lại năng suất cao. Những hoạt động này vấn đề dai dẳng nhất là tích tụ nước ngầm trong các trục, phải được bơm ra. Các hoạt động này thường bị bỏ rơi trong mùa gió mùa.
Cơ giới hoạt động
Hoạt động cơ giới hóa hoàn toàn, còn được gọi là khai thác đá, chỉ có thể với thiết bị nặng và chất nổ cao. Trong khi điều này đại diện cho thiểu số các hoạt động ở Myanmar, nó tồn tại ở quy mô hạn chế.Đầu tư vào thiết bị và đào tạo đắt tiền là rất đáng kể, nhưng cơ giới hóa mang lại lợi thế là có thể thu hoạch đá từ đá mẹ. Trong khi một số hoạt động phải được đình chỉ trong các đợt gió mùa, các hoạt động cơ giới hóa kỹ lưỡng có thiết bị để sơ tán nước khỏi trục một cách liên tục.