NộI Dung
Lưu huỳnh, nguyên tố thứ 16 trong bảng tuần hoàn và là một trong những nguyên tố phong phú nhất trong vỏ Trái đất, đã quen thuộc với nhân loại ngay cả trong thời cổ đại. Nguyên tố phi kim này không có mùi hoặc hương vị nhưng có màu vàng đặc trưng và cấu trúc tinh thể vô định hình ở dạng nguyên tố phổ biến nhất. Lưu huỳnh có nhiều ứng dụng công nghiệp ngày nay giống như thời cổ đại, mặc dù những công dụng đó đã thay đổi.
Thuốc súng
Trong khi tiện ích lưu huỳnh đã thay đổi qua hàng thiên niên kỷ, người ta sử dụng kéo dài cả thời cổ đại và hiện đại. Thuốc súng đen đòi hỏi lưu huỳnh là một trong những thành phần của nó. Lưu huỳnh, muối tiêu và than tạo thành các phiên bản đầu tiên của thuốc súng; Các nhà giả kim Trung Quốc đã sử dụng chất dễ cháy này trong vũ khí và trong pháo hoa. Các nền văn minh khác đã sử dụng thuốc súng gần như độc quyền làm vũ khí. Đến thế kỷ 15, lưu huỳnh dưới dạng thuốc súng đã cung cấp đại bác trên biển và trên đất liền với lực nổ của chúng.
Thanh lọc hương
Đối với mũi hiện đại, đốt các hợp chất lưu huỳnh và lưu huỳnh có mùi khó chịu. Các nhà giả kim, pháp sư và linh mục thời kỳ đầu coi mùi hương mạnh mẽ và chát này là một sức mạnh mạnh mẽ để xua đuổi tà ma hoặc không khí xấu. Các nghi thức thanh tẩy của người La Mã bao gồm xông khói một tòa nhà hoặc đồ dùng cá nhân với khói từ việc đốt lưu huỳnh. Để làm dịu mùi hương mạnh mẽ cho mũi tinh tế hơn, các linh mục có thể pha trộn lưu huỳnh với các hương liệu dễ chịu hơn, chẳng hạn như myrrh hoặc thảo mộc khô.
Thuốc diệt côn trùng
Mặc dù khả năng lưu huỳnh để xua đuổi tà ma có thể khó xác định, nhưng khả năng xua đuổi côn trùng giúp nó trở nên hữu ích cho đến ngày nay. Đốt cháy lưu huỳnh trong nhà cố tình xua đuổi chuột, gián và các loại sâu bọ khác; lưu huỳnh dạng bột rắc vào các góc của phòng đựng thức ăn được cho là giữ cho thực phẩm được bảo quản an toàn khỏi các sinh vật tìm kiếm thức ăn. Ve, bọ chét và chấy không thích các hợp chất chứa lưu huỳnh; Đối với những người cổ đại thiếu các tiện nghi hiện đại, chẳng hạn như nước chảy và quần áo giặt bằng máy, bột lưu huỳnh đã cung cấp một cách để thoát khỏi nhà của những phiền toái đau đớn này.
Dược phẩm
Các bác sĩ y học cổ đại và trung cổ đã sử dụng thường xuyên bột lưu huỳnh được sử dụng trong nội bộ như một con sâu bọ (chất tẩy giun) và như một phương tiện để cân bằng các "cơ thể" hài hước. Khi bỏng lưu huỳnh, các bác sĩ thời trung cổ coi đó là một yếu tố choleric có thể vô hiệu hóa các bệnh đờm hoặc bệnh sầu. Con người chịu một số ảnh hưởng xấu từ một lượng nhỏ lưu huỳnh, nhưng một thành phần dược liệu và giả kim phổ biến khác, quicksilver, đã gây ra nhiều thiệt hại hơn. Quicksilver, hay thủy ngân như các nhà khoa học hiện đại biết đến, có tầm quan trọng như lưu huỳnh đối với các phương tiện truyền thông thời trung cổ. Zosimos của Panoplis đã trung bình rằng "Lưu huỳnh có tác dụng với cha và quicksilver có tác dụng với mẹ" của giả kim thuật và do đó, của y học.