Glycolysis là một thuật ngữ mô tả một loạt các phản ứng xảy ra trong các sinh vật khác nhau, theo đó glucose bị phá vỡ và tạo thành hai phân tử pyruvate, hai phân tử NADH và hai adenosine triphosphate hoặc ATP. ATP là phân tử nguyên tắc được sử dụng cho năng lượng bởi hầu hết các sinh vật sống. Một phân tử ATP duy nhất chứa 7,3 kilocalories năng lượng trong khi một phân tử glucose duy nhất có khả năng tạo ra năng lượng tương đương với 720 kilocalories. Hiệu quả lý thuyết của glycolysis như một phương tiện sản xuất năng lượng trong tế bào có thể được tính toán dễ dàng bằng cách sử dụng các giá trị này.
Xác định lượng năng lượng được tạo ra bởi glycolysis tính bằng kilocalories. Điều này được thực hiện bằng cách nhân số mol ATP được hình thành bằng lượng năng lượng, tính bằng kilocalories trên mỗi mol, của mỗi phân tử ATP. Có 2 mol ATP được tạo ra trong glycolysis với mỗi mol chứa 7,3 kilocalories mỗi mol, dẫn đến tổng số 14,6 kilocalories năng lượng được tạo ra: 7,3 kcal / mol ATP * 2 mol ATP = 14,6 kcal.
Thiết lập tỷ lệ lượng năng lượng được tạo ra trong quá trình đường phân trên tổng lượng năng lượng trong một phân tử glucose duy nhất: 14,6 kcal / 720 kcal.
Chia tỷ lệ đã xác định trước đó và chuyển đổi kết quả thành tỷ lệ phần trăm để xác định hiệu quả của quá trình đường phân. Có 14,6 kcal năng lượng được tạo ra trong quá trình glycolysis từ một phân tử glucose duy nhất chứa 720 kcal, do đó xác định hiệu quả của glycolysis là 2%: 14,6 kcal / 720 kcal = 0,02 hoặc 2%.