Thủy điện sử dụng lực lượng nước để vận hành máy móc và tạo ra điện. Các kỹ sư phải tính toán lực của nước di chuyển để xác định động năng có sẵn của dòng nước. Một ví dụ đơn giản về sử dụng lực nước là bánh xe nước kiểu cũ được sử dụng để vận hành máy móc nghiền hạt thành bột. Một khi các nhà khoa học xác định điện có thể được tạo ra bằng cách sử dụng lực nước tự nhiên, các đập được xây dựng để khai thác năng lượng. Năm 1881, thành phố Thác Niagra đã sử dụng thủy điện để vận hành đèn đường. Ngày nay, nhiều quốc gia trên thế giới sử dụng lực nước di chuyển để tạo ra điện.
Chọn một khu vực thẳng, yên tĩnh của nước dài ít nhất 20 feet. Lái một cọc vườn vào một bên của dòng và lái một cọc thứ hai trực tiếp từ phía thứ nhất, ở phía đối diện. Chạy một chuỗi từ cọc này sang cọc kia và đánh dấu chuỗi theo bốn khoảng bằng nhau.
Đo hạ lưu 20 feet và lái hai cọc khác vào bờ suối. Buộc một chuỗi từ cổ phần này sang cổ phần khác. Đánh dấu chuỗi này ở bốn khoảng bằng nhau, là tốt.
Làm nổi một vật nổi, chẳng hạn như một phần của 2x4, bình nhựa hoặc quả bóng tennis, từ các điểm đánh dấu đầu tiên đến các điểm đánh dấu thứ hai. Đo thời gian cần thiết để đối tượng đi từ điểm bắt đầu đến bộ đánh dấu thứ hai. Làm điều này ba lần trở lên để có dữ liệu chính xác hơn. Tính trung bình của số lần bằng cách chia tổng số lần xem dừng cho số lần bạn đã tính thời gian cho quy trình. Ghi lại thời gian trung bình tính bằng feet trên giây.
Tính độ sâu trung bình của luồng bằng cách đo độ sâu của nước tại mỗi điểm trên chuỗi đầu tiên. Cộng các phép đo với nhau và chia cho bốn. Thực hiện quá trình này tại điểm của chuỗi thứ hai. Ghi lại độ sâu trung bình của luồng tại cả hai khu vực được đánh dấu.
Tính diện tích của luồng bằng cách thêm độ sâu trung bình và chia cho hai, sau đó nhân kết quả với chiều rộng của luồng. Ghi lại đây là diện tích trung bình của luồng.
Sử dụng công thức F = ALC / T để tính lực của nước di chuyển. F = lực, A = diện tích trung bình, L = chiều dài dòng (20 feet), C = hệ số cho đáy của đáy nước và T = thời gian di chuyển. Hệ số được sử dụng bởi cơ quan Bảo vệ Môi trường là 0,8 đối với các suối có giường đá và 0,9 đối với các luồng có giường bùn.