NộI Dung
Tương quan cho thấy một mối liên hệ giữa hai biến. Nhân quả cho thấy một biến trực tiếp ảnh hưởng đến một thay đổi khác. Mặc dù mối tương quan có thể ngụ ý nhân quả, nhưng điều đó khác với mối quan hệ nhân quả. Ví dụ, nếu một nghiên cứu cho thấy mối tương quan tích cực giữa hạnh phúc và không có con, thì điều đó có nghĩa là trẻ em gây ra bất hạnh. Trên thực tế, các mối tương quan có thể hoàn toàn ngẫu nhiên, chẳng hạn như tầm vóc ngắn của Napoléon và sự vươn lên quyền lực của ông. Ngược lại, nếu một thí nghiệm cho thấy rằng một kết quả được dự đoán sẽ luôn luôn là kết quả của việc thao túng một biến số cụ thể, thì các nhà nghiên cứu tự tin hơn về tính nhân quả, điều này cũng biểu thị mối tương quan.
Ví dụ về Tương quan
Các xét nghiệm thống kê đo lường xác suất của sự tương quan là do mối quan hệ ngẫu nhiên hay không ngẫu nhiên. Biết rằng một mối quan hệ có ý nghĩa thống kê tồn tại giữa các biến là hữu ích theo nhiều cách. Ví dụ, các nhà nghiên cứu tiếp thị xem xét mối tương quan giữa nỗ lực quảng cáo và bán hàng. Nông dân đánh giá mối tương quan giữa sử dụng thuốc trừ sâu và năng suất cây trồng. Các nhà khoa học xã hội nghiên cứu mối tương quan giữa nghèo đói và tỷ lệ tội phạm để xác định các chiến lược can thiệp. Tương quan cũng có thể là tiêu cực theo hướng, chẳng hạn như tăng giá thực phẩm khi nguồn cung thực phẩm giảm trong một đợt hạn hán.
Ví dụ về nhân quả
Nếu gió lật đổ một cái cây, thì đó là nhân quả. Các mối quan hệ nhân quả khác phức tạp hơn. Ví dụ, khi các nhà khoa học nhìn thấy kết quả đầy hứa hẹn từ việc quản lý một loại thuốc mới trong thử nghiệm ở người, họ phải chắc chắn rằng loại thuốc này gây ra sự thay đổi, chứ không phải các yếu tố khác, chẳng hạn như điều chỉnh chế độ ăn uống hoặc lối sống của người tham gia. Bằng chứng phải thuyết phục để tuyên bố nhân quả. Bằng chứng không đầy đủ có thể dẫn đến tuyên bố sai lầm về phương pháp chữa bệnh và niềm tin sai lầm về nguyên nhân. Trong thời trung cổ, một cuộc săn phù thủy xảy ra sau đó bởi vì dân làng gán cho nạn đói và đau khổ vì sự hiện diện của phù thủy.