NộI Dung
Khi dầu tràn vào môi trường nước, nó có thể gây hại cho các sinh vật sống trên, xung quanh và dưới mặt nước bởi cả độc tính hóa học và lớp phủ và làm nhòe động vật hoang dã. Điều này có cả tác động ngắn hạn và dài hạn đối với tất cả các phần của mạng lưới thức ăn biển, bao gồm cả thiệt hại lâu dài đối với môi trường sinh sản và di cư ảnh hưởng đến các thế hệ sinh vật biển trong tương lai. Tác động ngắn hạn thay đổi theo loại môi trường, lượng dầu, ảnh hưởng của sóng và thời tiết và loại dầu: nhẹ, trung bình hoặc nặng.
Vùng biển xa bờ và ven biển
Việc mất động vật ăn thịt có ảnh hưởng theo tầng đối với các hệ sinh thái và ngoài khơi, những loài dễ bị tổn thương nhất là những loài được tìm thấy trên mặt biển. Vì hầu hết các loại dầu nổi, các sinh vật bị ảnh hưởng nhiều nhất là động vật ăn thịt trên bề mặt, như rái cá biển và chim biển. Các nghiên cứu của Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia đã phát hiện ra rằng dầu phá hủy khả năng thấm nước của lông và lông và khả năng giữ không khí ấm khi chúng bị phủ và bị mờ. Kết quả là, động vật có vú và chim biển có thể mất sức nổi và chết vì hạ thân nhiệt. Nếu chúng ăn phải, nó có thể gây tổn thương thận, gan và phổi. Các loài sinh vật đáy, chẳng hạn như bò sát và cá được tìm thấy ở vùng biển xa bờ, cũng có thể ăn dầu và bị tổn thương nội tạng, suy giảm khả năng sinh sản và có thể truyền độc tố dầu cho những kẻ săn mồi ăn chúng. Với những kẻ săn mồi hàng đầu vắng mặt, số lượng cá bột tăng lên và tàn phá các grazers giữ cho sự phát triển của tảo. Điều này cho phép thảm tảo tươi tốt phát triển và lấy oxy có giá trị từ nước khi chúng phân hủy, làm nghẹt thở các động vật khác trong hệ sinh thái.
Vùng nước nông
Động vật không xương sống như sao biển và san hô đóng một vai trò thiết yếu trong hệ sinh thái đại dương, nơi chúng đóng vai trò là loài chủ chốt hoặc loài nền tảng. Các loài đá chính là những loài cung cấp một liên kết thiết yếu trong chuỗi thức ăn có ảnh hưởng đến cả động vật ăn thịt và con mồi, và các loài nền tảng như san hô tạo ra và duy trì môi trường sống cho các loài khác. Với việc chỉ mất một loài sao biển từ vùng biển gần bờ của một hòn đảo ở Washington, vẹm đã nhanh chóng di chuyển và đông đảo các loài khác, làm thay đổi mạnh mẽ hệ sinh thái. San hô, sao biển và cỏ biển đều sống ở vùng nước nông, và có thể bị phủ và bị nhòe bởi một vụ tràn dầu. Sao biển được bao phủ bởi lông mao giống như lông nhỏ giúp vận chuyển nước vào các cơ quan mạch máu của chúng. Khi lông mao và các cơ quan nội tạng được phủ bằng dầu, nó có thể dẫn đến suy giảm chức năng và cái chết của sao biển. Ở những nơi dầu được phép định cư trên san hô, như sự cố tràn gần đây ở Vịnh Mexico, nó có thể làm giảm quá trình quang hợp, gây tổn thương mô và thậm chí dẫn đến tử vong. Ảnh hưởng lâu dài vẫn đang được xác định, nhưng nếu không có rạn san hô khỏe mạnh, vịnh có thể mất nhiều loài phụ thuộc vào rạn san hô để lấy thức ăn và bảo vệ.
Bờ biển
Một số thiệt hại sâu rộng nhất của sự cố tràn dầu xảy ra gần bờ biển. Đây là một khu vực được sử dụng làm nơi làm tổ hoặc sinh sản cho thế hệ sinh vật biển tiếp theo. Nhiều loài dành phần lớn cuộc sống của chúng trên biển, nhưng phải lên bờ để sinh sản hoặc sinh con. Rùa biển và động vật có vú biển có thể bị tổn hại bởi dầu mà chúng gặp trong nước hoặc trên bãi biển nơi chúng sinh con. Trứng hoặc chó con có thể bị tổn thương bởi dầu và không phát triển đúng cách, và con non mới có thể bị dính dầu khi chúng lao về phía đại dương qua một bãi biển đầy dầu. Việc mất số lượng rùa biển thậm chí có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của nơi sinh sản của nó, như những bãi biển đầy cát và cồn cát của rùa biển Florida. Bất kỳ trứng không ghép nào cũng cung cấp một nguồn dinh dưỡng tuyệt vời cho thảm thực vật cồn cát. Khi thực vật trở nên mạnh mẽ và khỏe mạnh hơn, hệ thống rễ của chúng giúp giữ cát tại chỗ, giảm xói mòn và củng cố hệ sinh thái quan trọng này.
Rừng ngập mặn / Sao hỏa muối
Một trong những môi trường sống dễ bị thay đổi môi trường nhất là rừng ngập mặn. Sự cố tràn dầu bao phủ bộ rễ tiếp xúc của cây rừng ngập mặn có thể làm tắc nghẽn lỗ chân lông hít thở không khí, hoặc đậu lăng và làm nghẹt cây. Rễ cây ngập mặn ổn định trầm tích và ngăn chặn sự xói mòn bờ biển, giữ cho trầm tích không bị lắng đọng trên các luống cỏ lươn gần đó hoặc các rạn san hô. Họ cũng cung cấp một vùng đệm cho các khu vực nội địa khỏi sức gió tàn phá và nước dâng do bão. Rừng ngập mặn và đầm lầy muối cung cấp môi trường sống quan trọng cho các loài chim di cư, và một khu vực ươm cho cá và tôm. Toàn bộ môi trường rừng ngập mặn có thể bị giết bởi một vụ tràn dầu, với những hậu quả thảm khốc, không chỉ đối với sinh vật biển, mà cả con người sống gần các hệ sinh thái bảo vệ này.