Đồng vị là một nguyên tố có lượng neutron khác với khối lượng nguyên tử tiêu chuẩn của nó. Một số đồng vị có thể tương đối không ổn định, và do đó chúng có thể phát ra bức xạ khi nguyên tử phân rã. Neutron là các hạt có điện tích trung tính được tìm thấy trong hạt nhân nguyên tử cùng với các proton. Các neutron giúp cung cấp cho nguyên tử khối lượng và cấu trúc của nó; trên bảng tuần hoàn các nguyên tố, số khối nguyên tử là tổng của các proton và neutron.
Tìm xem có bao nhiêu neutron nguyên tử đã cho của nguyên tố này. Thông tin này có thể sẽ cần phải được cung cấp; khả năng kiểm tra một nguyên tử riêng lẻ là vô cùng khó khăn và tốn kém.
Nhìn lên nguyên tử trên bảng tuần hoàn các nguyên tố và tìm hiểu khối lượng nguyên tử của nó là gì.
Trừ đi số lượng proton từ khối lượng nguyên tử. Đây là số lượng neutron mà phiên bản thông thường của nguyên tử có. Nếu số lượng neutron trong nguyên tử đã cho là khác nhau, thì đó là đồng vị.