NộI Dung
Khối không khí là đặc điểm quan trọng của bầu khí quyển có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các kiểu thời tiết. Một khối không khí là một khối không khí với một lây lan ngang lớn - thường trong khoảng 1.600 km (1.000 dặm) trở lên - có nguồn gốc trong một khu vực địa lý cụ thể với nhiệt độ đồng đều. Các khối không khí có nguồn gốc gần xích đạo thường ấm áp và ẩm ướt, và chúng nuôi các khu rừng mưa nhiệt đới và bão nhiên liệu.
Phân loại khối không khí
Các nhà khí tượng học phân loại các khối không khí theo vĩ độ mà chúng phát triển và liệu chúng phát triển trên đất liền hay trên đại dương. Các khối không khí ở Bắc cực và Nam cực phát triển ở các vĩ độ cao nhất, các khối không khí cực ở các mức thấp hơn một chút, tiếp theo là các vùng nhiệt đới và cuối cùng là xích đạo. Những người phát triển trên mặt nước là quần chúng hàng hải, trong khi những người phát triển trên đất liền là lục địa. Khối lục địa thường khô, trong khi hàng hải ẩm ướt. Chỉ có sáu khối không khí tồn tại vì không khí Bắc cực hiếm khi ẩm ướt và không khí xích đạo hiếm khi khô.
Sấm sét thường xuyên
Các khối không khí xích đạo phát triển ở vĩ độ từ 25 độ bắc đến 10 độ nam. Nhiệt độ cao, và vì không có nhiều đất ở các vĩ độ đó, nên các khối không khí xích đạo đều là hàng hải. Chúng chứa đầy hơi ẩm vì nước dễ dàng bay hơi vào không khí nóng ở xích đạo. Không khí ấm có xu hướng tăng lên, và những cơn gió thương mại chiếm ưu thế gần xích đạo đẩy nó vào bầu khí quyển phía trên mát hơn, nơi hơi ẩm ngưng tụ thành tinh thể băng và biến thành mưa khi rơi xuống đất. Do đó, giông bão thường xuyên xảy ra ở những vùng bị chi phối bởi các khối không khí xích đạo.
Gió và mưa
Không khí ở xích đạo là nóng nhất trên Trái đất và xu hướng bay lên bầu khí quyển phía trên tạo ra các khu vực có áp suất thấp. Do đó, không khí mát mẻ ùa vào từ các vĩ độ cao hơn để lấp đầy bán nguyệt, tạo ra những cơn gió mạnh và nhất quán. Những cơn gió này có xu hướng chết dần gần vĩ độ để trở nên yếu và biến đổi. Những cơn gió đẩy không khí ấm áp cao vào bầu khí quyển, nơi nhiệt độ mát mẻ và những đám mây cao chót vót là điển hình. Những cơn mưa thường xuyên cung cấp cho các khu rừng mưa xích đạo của lưu vực sông Amazon và Congo cũng như của Đông Ấn.
Bão, bão và lốc xoáy
Nhiệt độ nóng ở xích đạo có thể đẩy nước bão hòa vào bầu khí quyển phía trên với tốc độ gia tăng, tạo ra những cơn gió mạnh khi không khí mát hơn ùa vào để thay thế. Nếu điều này xảy ra đủ xa so với đường xích đạo, lực Coriolis gây ra bởi vòng quay của Trái đất làm lệch hướng gió và chúng có thể bắt đầu xoắn ốc quanh một điểm trung tâm của áp suất thấp, được gọi là mắt. Khi tốc độ gió đạt 62 km mỗi giờ (39 dặm một giờ), một cơn bão nhiệt đới được sinh ra, và nếu tốc độ gió tăng lên 119 km một giờ (74 dặm một giờ), nó trở thành một cơn bão hoặc lốc xoáy nhiệt đới.