NộI Dung
Tầng ozone là một phần của bầu khí quyển Trái đất chứa đầy các phân tử ngăn chặn bức xạ cực tím có hại đến bề mặt. Năm 1985, các nhà khoa học từ Khảo sát Nam Cực của Anh đã phát hiện ra rằng nồng độ ozone trên Nam Cực đang giảm ở mức báo động, tạo ra một lỗ hổng trong lớp bảo vệ. Điều này dẫn đến một cuộc tìm kiếm khoa học về thủ phạm, cũng như một sự hiểu biết mới về cách thức con người ảnh hưởng đến môi trường.
CFC và các chất làm suy giảm ôzôn
Các nghiên cứu của Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh và Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Hoa Kỳ đã kết luận rằng các hóa chất được sử dụng chủ yếu trong làm lạnh và phòng chống cháy nổ đang làm suy giảm tầng ozone. Clorofluorocarbons, hydrochlorofluorocarbons và halon đều chứa các nguyên tử clo và brom, đáng chú ý về khả năng phá hủy các phân tử ozone. Mặc dù có những nguồn clo tự nhiên có thể đến được bầu khí quyển phía trên, các nghiên cứu của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, hay EPA, cho thấy chỉ 16% lượng clo đến tầng ozone là từ các nguồn tự nhiên. Các nguồn clo nhân tạo khác, chẳng hạn như phụ gia bể bơi, quá không ổn định để di chuyển đến tầng ozone và gây ra thiệt hại.
Sự suy giảm ozone
Trong mùa đông địa cực, các phân tử làm suy giảm tầng ozone lên đến tầng trên của bầu khí quyển trong các đám mây của các tinh thể băng. Khi mùa hè trở lại, ánh sáng mặt trời chiếu vào lớp hạt này và phá vỡ liên kết của CFC và các hóa chất khác. Điều này giải phóng clo và brom vào khí quyển. Ở đó, các phân tử xúc tác các phân tử ozone, phá vỡ liên kết nguyên tử và đánh cắp các nguyên tử oxy. Theo EPA, một nguyên tử clo đơn lẻ có thể phá hủy tới 100.000 phân tử ozone, làm cạn kiệt lớp nhanh hơn nhiều so với nó có thể được bổ sung một cách tự nhiên. Ngoài lỗ hổng ở Nam Cực, CFC còn chịu trách nhiệm cho sự mỏng đi toàn bộ tầng ozone và sự phát triển của những khoảng trống tạm thời trong việc bảo vệ nó ở các nơi khác trên thế giới.
Nghị định thư Montreal
Quy mô của vấn đề suy giảm tầng ozone, một khi được phát hiện, đã thúc đẩy hành động nhanh chóng. Năm 1987, các quốc gia trên thế giới đã ký Nghị định thư Montreal và cam kết sẽ chấm dứt việc sử dụng CFC và các chất làm suy giảm tầng ozone khác trong những năm tới. Tính đến năm 2012, 197 quốc gia đã phê chuẩn hiệp ước, chấm dứt thành công việc sử dụng nhiều hóa chất được nhắm mục tiêu và giảm đáng kể các quốc gia khác.
Chữa bệnh lâu dài
Trong khi việc giảm CFC và hóa chất làm suy giảm tầng ozone đã được tiến hành từ năm 1987, thì việc chữa lành tầng ozone là một quá trình chậm. CFC tồn tại rất lâu và có thể mất một khoảng thời gian đáng kể để trôi qua bầu khí quyển trước khi chúng gây sát thương. Khảo sát Nam Cực của Anh ước tính rằng lỗ thủng tầng ozone ở Nam Cực sẽ tiếp tục tồn tại vào mỗi mùa hè trong ít nhất 50 năm trước khi lớp này trở lại trạng thái tự nhiên, kể từ năm 2012.