NộI Dung
Hệ mặt trời của chúng ta ra đời cách đây 4,6 tỷ năm, bằng chứng là việc xác định niên đại của các loại đá không gian gọi là thiên thạch. Hệ mặt trời kết lại từ một đám mây khí và hạt bụi, tạo ra mặt trời và các hành tinh bên trong và bên ngoài. Các hành tinh bên trong bao gồm những hành tinh quay quanh vành đai tiểu hành tinh - Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất và Sao Hỏa. Các hành tinh bên ngoài, hoặc Jovian, tồn tại ngoài vành đai tiểu hành tinh bao gồm Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Sao Diêm Vương giữ danh hiệu hành tinh thứ chín trước khi phân loại lại vào năm 2006 với tư cách là hành tinh lùn của Liên minh Thiên văn Quốc tế. Sao Diêm Vương có thể không khác với nhiều vật thể được tìm thấy ngoài quỹ đạo của Sao Hải Vương cũng xoay quanh mặt trời và sửa đổi quỹ đạo của Sao Hải Vương.
Khí quyển và thời tiết
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesCác hành tinh Jovian đều giữ lại bầu khí quyển dày ban đầu của chúng vì trọng lực và nhiệt độ thấp của chúng giữ cho các hạt khí trong khí quyển của chúng thoát ra ngoài không gian. Khí quyển bảo vệ các hành tinh khỏi mặt trời Bức xạ có hại và ngăn năng lượng bay vào không gian.
Hiệu ứng Coriolis, kết quả từ một vòng quay nhanh của hành tinh, đề cập đến việc phân phối không khí ấm đến các vùng cực, gây ra các khu vực có gió mạnh và yên tĩnh. Các hành tinh Jovian đều tạo ra những cơn bão giống như bão để đối phó với các hiệu ứng Coriolis phóng đại. Các nhà thiên văn học đã theo dõi tiến trình của những cơn bão dài hạn như Great Red Spot trên Sao Mộc và Great Dark Spot tương tự trên Sao Hải Vương.
Thành phần
Mô hình ngưng tụ của hệ mặt trời đưa ra giả thuyết rằng hệ mặt trời bắt nguồn từ một đám mây bụi và khí xoáy dữ dội, với mặt trời hình thành đầu tiên ở trung tâm của khối. Các nguyên tố nặng hơn như niken và sắt nằm gần mặt trời hơn trong khi các nguyên tố nhẹ hơn như hydro và helium lan ra bên ngoài. Khi các nguyên tố và khí di chuyển và va chạm với nhau, chúng bắt đầu tụ lại với nhau. Các hành tinh bên trong được hình thành từ sự tích tụ của các hạt đá và bên ngoài từ sự bồi tụ của vật chất băng giá. Các hành tinh bên trong giữ lại các lõi nhỏ hơn, dày đặc hơn trong khi các hành tinh bên ngoài sở hữu lõi lớn hơn chứa ít kim loại hoặc đá. Các trọng lực dữ dội của các hành tinh lớn hơn tiếp tục thu giữ các khí đi lạc để tạo thành bầu khí quyển dày, khí hoặc băng giá.
Tỉ trọng
••• Abl Breed.com/AbleStock.com/Getty ImagesMật độ hành tinh - tỷ lệ khối lượng vật thể với khối lượng của nó - phản ánh thành phần của nó; kim loại và đá tạo thành các hành tinh bên trong dày đặc hơn trong khi các lực và khí tạo thành các hành tinh bên ngoài. Các nhà khoa học đo mật độ của trái đất là 5,52 gram trên mỗi cm khối, so với mật độ của nước là 1 gram trên mỗi cm khối. Các hành tinh bên trong đều có mật độ tương đương với trái đất. Các hành tinh Jovian, với nội thất băng và khí của chúng, có mật độ gần với nước hơn. Sao Thổ tự hào có mật độ nhỏ hơn nước.
Nhẫn
Tất cả các hành tinh Jovian đều trưng bày các hệ thống vành đai, mặc dù Sao Thổ lùn hơn các hành tinh khác. Galileo lần đầu tiên quan sát các vành đai Sao Thổ vào năm 1610. Lúc đầu, các nhà thiên văn học nghĩ rằng Sao Thổ có ba vòng; tuy nhiên, việc khám phá những chiếc nhẫn thời hiện đại của các sứ mệnh Voyager cho thấy ba chiếc nhẫn thực sự bao gồm hàng trăm chiếc nhẫn nhỏ hơn được làm từ các hạt không xác định và nước đóng băng. Các vòng của Sao Mộc và Sao Thiên Vương có vẻ tối, có thể vì chúng không chứa băng, phản chiếu ánh sáng. Một vòng rất mỏng hoặc vòng một phần có thể bao quanh Sao Hải Vương. Sự tan rã của các vệ tinh hoặc tiểu hành tinh đã trôi quá gần một hành tinh có thể giải thích sự tồn tại của các vòng hành tinh.
Vệ tinh
Không giống như các hành tinh bên trong có tương đối ít vệ tinh tự nhiên, các hành tinh Jovian sở hữu vô số mặt trăng. Sáu mươi bốn mặt trăng được biết đến trên quỹ đạo Sao Mộc, với Ganymede là mặt trăng lớn nhất trong hệ mặt trời, thậm chí còn lớn hơn cả Sao Thủy. Sao Thổ có 33 mặt trăng được biết đến và một trong những mặt trăng của nó, Titan, có một sự tương đồng kỳ lạ với các giai đoạn đầu tiên của sự tiến hóa Trái đất. Sao Thiên Vương sở hữu 27 vệ tinh tự nhiên trong khi Sao Hải Vương có 13.
Từ trường
Từ trường mạnh bắt nguồn từ sâu bên trong các hành tinh bên ngoài, được cung cấp bởi dòng điện được tạo ra bởi sự chuyển động của chất lỏng, cụ thể là hydro lỏng. Các hành tinh bên ngoài có từ trường lớn hơn nhiều lần so với bất kỳ hành tinh bên trong nào, kể cả Trái đất. Các hành tinh khổng lồ đã phát âm từ tính được tạo ra bởi sự kết hợp giữa các vòng quay nhanh của chúng và từ trường mạnh. Một từ trường hành tinh tinh thể xác định khu vực xung quanh hành tinh này liên kết các hạt thông qua từ trường của nó. Các hạt phát ra từ mặt trời - gió mặt trời - tương tác với từ quyển để tạo ra các màn trình diễn ánh sáng rực rỡ ở hai cực bắc và nam gọi là cực quang.