NộI Dung
Chim cánh cụt là một số loài chim khác thường nhất trên trái đất. Những thợ săn bán thủy sinh, không biết bay này có thể phát triển mạnh ở hầu hết mọi khí hậu, từ vùng nhiệt đới đến vùng lãnh nguyên. Vòng đời của chim cánh cụt rất phức tạp, đặc biệt là chim cánh cụt hoàng đế. Những con chim này là một trong số ít các loài động vật có thể sống và sinh sản ở Nam Cực băng giá.
TL; DR (Quá dài; Không đọc)
Nhiều loài chim cánh cụt tồn tại, nhưng một trong những loài nổi tiếng và hấp dẫn nhất là chim cánh cụt hoàng đế. Những con chim cánh cụt này sống và sinh sản ở Nam Cực băng giá. Cha mẹ cho gà con ăn thức ăn được hâm nóng và giữ ấm bên trong túi ấp, cho đến khi gà con chống lạnh.
Hoàng đế chim cánh cụt
Chim cánh cụt hoàng đế là loài chim cánh cụt cao nhất và nặng nhất trên thế giới, với những con sơ sinh nặng khoảng 11 ounce, và thường dài khoảng một feet. Để so sánh, các loài chim cánh cụt nhỏ nhất thế giới, chim cánh cụt nhỏ, có kích thước này khi được phát triển đầy đủ. Gà con chim cánh cụt hoàng đế đến thế giới trong mùa đông khắc nghiệt ở Nam Cực, mùa đông lạnh lẽo nhất trên trái đất với nhiệt độ có thể dễ dàng giảm xuống -100 độ F. Bởi vì điều này, và vì gà con không phát triển đúng cách (lông ấm, cách nhiệt) cho đến một vài tuần tuổi, chúng phải trải qua vài tuần đầu tiên của cuộc đời để được cha mẹ sưởi ấm. Chim cánh cụt hoàng đế đực và cái có một túi cách nhiệt, được gọi là túi bố mẹ, giữa hai chân của chúng, ngay dưới bụng của chúng. Gà con phải ở trong túi này cho đến khi chúng phát triển, khoảng 45 ngày sau khi chúng nở.
Gà con chim cánh cụt hoàng đế được sinh ra thành các nhóm lớn gọi là thuộc địa. Chim cánh cụt của tất cả các loài là xã hội, và gắn bó với nhau trong các thuộc địa, ngay cả những loài sống ở vùng khí hậu nhiệt đới. Các đàn chim cánh cụt hoàng đế trải rộng vào mùa hè, nhưng rúc vào nhau để sưởi ấm vào mùa đông. Đôi khi, gà con nở trong khi mẹ đi vắng, thu thập thức ăn. Người cha gà con có thể cho gà con ăn một loại "sữa" (được sản xuất bởi các tuyến đặc biệt trong cổ họng) để giúp gà con sống sót cho đến khi mẹ trở về. Chim hồng hạc, chim bồ câu và chim cánh cụt hoàng đế là những loài chim duy nhất trên trái đất có thể tạo ra "sữa" như vậy. Ngay cả các loài chim cánh cụt khác cũng không có khả năng sản xuất nó. Khi người mẹ trở về, chim cánh cụt cha cẩn thận chuyển con gà con của mình vào túi ấp của mình (người lớn chạm ngón chân và huých con từ túi này sang túi khác) rồi bỏ mình, đi tìm thức ăn trên biển. Chim cánh cụt mẹ cho gà con ăn thức ăn cô thu thập được trong thời gian đi xa, bằng cách nôn ra, hoặc nôn, thức ăn vào miệng gà con. Một khi một con gà con phát triển, nó sẽ rời khỏi túi bố mẹ của chúng và tham gia vào những con gà con khác trong thuộc địa của nó, chui vào một nhóm được gọi là crèche để sưởi ấm. Gà con vẫn sẽ trở về, theo ca, để cho gà con ăn trong thời gian này.
Tuổi trưởng thành và săn bắn
Trong vài tháng, gà con chim cánh cụt hoàng đế cao tới 3 đến 4 feet. Em bé của họ rơi ra và dần được thay thế bằng lông trưởng thành. Quá trình này được gọi là lột xác. Khi một con chim cánh cụt có hầu hết lông trưởng thành, bố mẹ của nó ngừng cho nó ăn. Khi mùa xuân đến, bố mẹ chim cánh cụt ra biển. Gà con phải đi mà không có thức ăn cho đến khi lông trưởng thành của chúng hoàn toàn đi vào, có thể mất đến một tháng, tại thời điểm đó chúng có thể tự mình đi ra biển và săn mồi.
Giống như tất cả các loài chim cánh cụt, chim cánh cụt hoàng đế trưởng thành có bộ lông bóng mượt, không thấm nước. Điều này cực kỳ quan trọng vì chim cánh cụt hoàng đế làm tất cả việc săn bắn của chúng trong nước. Tất cả các loài chim cánh cụt ăn chế độ ăn chủ yếu là hải sản, và chim cánh cụt hoàng đế cũng không ngoại lệ. Chúng có thể ăn tất cả các loại động vật thủy sinh, từ mực, cua đến cá. Cơ thể của chúng được chế tạo để săn mồi dưới nước, từ chân chèo mạnh mẽ đến chân có màng. Mặc dù có kích thước lớn, chim cánh cụt hoàng đế trưởng thành rất nhanh dưới nước, điều này giúp chúng săn những con mồi nhanh như cá bạc ở Nam Cực. Nó cũng giúp chúng tránh những kẻ săn mồi như hải cẩu báo và cá voi sát thủ. Những kẻ săn mồi này có xu hướng đi theo những con chim cánh cụt non, những người thiếu kinh nghiệm trong việc điều động dưới nước. Điều này có nghĩa là những con chim cánh cụt mới trưởng thành phải học hỏi nhanh chóng, để sống sót.
Chim cánh cụt hoàng đế sống trong các thuộc địa suốt đời, mặc dù chúng chỉ rúc vào nhau khi thời tiết khắc nghiệt. Chim cánh cụt hoàng đế trưởng thành không thể sinh sản cho đến khi chúng khoảng ba tuổi và thường đợi khoảng hai đến ba năm sau khi đạt đến tuổi trưởng thành để bắt đầu quá trình tìm bạn đời.
Sinh sản ở Nam Cực
Chim cánh cụt đực đưa ra những màn tán tỉnh cho con cái, liên quan đến các cuộc gọi và cử động đầu bồng bềnh. Nếu một phụ nữ bị ấn tượng bởi màn hình của anh ta, cô ấy sẽ tham gia cùng anh ta, báo hiệu cho phần còn lại của thuộc địa rằng họ đã tạo thành một cặp giao phối.
Chim cánh cụt cái chỉ đẻ một quả trứng một lần. Trứng có vỏ dày, để cách ly chúng khỏi cái lạnh. Hầu hết các loài chim làm tổ hoặc trên cây hoặc trên mặt đất. Tuy nhiên, trứng chim cánh cụt hoàng đế sẽ đóng băng trong không khí ngoài trời, điều đó có nghĩa là chim cánh cụt cái phải truyền trứng của mình cho đối tác của mình ấp trứng ngay khi nó đẻ. Quá trình này rất nguy hiểm, vì trứng sẽ chết trong chốc lát nếu chạm vào mặt đất lạnh lẽo. Sau khi chuyển xong, những con chim cánh cụt cái rời khỏi nhau, ra biển. Những con đực theo dõi trứng trong hầu hết thời gian ủ của nó, cho đến khi con cái trở lại khoảng hai tháng sau đó. Trong thời gian này, con đực có thể giảm tới một nửa trọng lượng cơ thể.
Khi con cái trở về, trứng, hoặc trong một số trường hợp, gà con mới nở, được chuyển đến túi của mẹ và con đực rời đi để tìm thức ăn cho bản thân và gia đình.
Từ gà con đến khi trưởng thành, chim cánh cụt hoàng đế có một trong những vòng đời phức tạp nhất của bất kỳ loài chim nào, do điều kiện khắc nghiệt mà chúng phải chịu, đặc biệt là trong mùa giao phối. Do sự thích nghi về thể chất và hành vi của chúng, những con chim đáng kinh ngạc này có thể sinh sản và phát triển trong một số điều kiện khắc nghiệt nhất trên trái đất.