NộI Dung
Xử lý chất thải sinh hoạt là một vấn đề quan trọng đối với việc quản lý bất kỳ khu vực đô thị nào. Các thành phố không có kế hoạch xử lý chất thải hoạt động sẽ đối mặt với nguy cơ dịch bệnh tràn lan và hoạt động kinh tế bị đình trệ. Phần lớn các thành phố Bắc Mỹ sử dụng phương pháp xử lý chất thải hợp vệ sinh, đã phục vụ khá tốt trong một thời gian dài; tuy nhiên, trong các tình huống không gian ở mức cao, việc xử lý chất thải dựa trên tái chế và xử lý chất thải có nhiều khả năng được đưa lên hàng đầu.
Xử lý chôn lấp hợp vệ sinh
Bãi chôn lấp hợp vệ sinh hiện đại không chỉ là bãi rác đơn giản, do thực tế là các chất thải được xử lý theo kiểu được kiểm soát nhiều hơn để bảo vệ chất lượng nước ngầm trong khu vực. Các vật liệu nhẹ hơn được đặt ở dưới cùng của bãi chôn lấp hợp vệ sinh, nơi chứa phần lớn các hợp chất độc hại, do đó bảo vệ môi trường địa phương. Theo trang web của Đại học Michigans, sau mỗi ngày chất thải mới được thêm vào, một lớp đất mới được thêm vào để che lấp chất thải với hy vọng nó sẽ bị phá vỡ trước khi hàng rào chôn lấp giữa chất thải và nước ngầm bị phá vỡ. Các bãi chôn lấp hợp vệ sinh đòi hỏi phải bảo trì và xử lý nước thải liên tục cũng như thu hồi khí độc, khiến chúng trở nên nguy hiểm nếu để vô chủ đủ lâu để cho phép các hệ thống bị hỏng. Lỗ hổng chính của khái niệm bãi chôn lấp hợp vệ sinh là nó liên tục tiêu thụ cả đất đai và tài nguyên để chứa chất thải, ngoài khả năng gây thiệt hại về mặt sinh thái. Các bãi chôn lấp cũng có thể kìm hãm sự phát triển của một thành phố, do thực tế là chúng thường được xây dựng ở giới hạn thành phố hiện tại mà không tính đến nhu cầu sử dụng đất và tăng trưởng tiềm năng. Không ai sẽ muốn mua bất động sản trên hoặc gần một bãi rác, làm cho bãi rác và khu vực xung quanh trở thành một câu tục ngữ không có người ở.
Thiêu đốt
Thiêu đốt là một phương pháp xử lý rác phổ biến tại các địa điểm có không gian ở mức cao hoặc tại các địa điểm không có dịch vụ vệ sinh do chính quyền địa phương cung cấp. Mặc dù thiêu đốt có thể cung cấp cứu trợ từ việc xử lý phần lớn chất thải vật liệu, nhưng nó không hoàn toàn loại bỏ các vấn đề. Bất cứ thứ gì trong lò đốt có chứa một chất độc hại, đặc biệt là các chất độc kim loại nặng, sẽ được gửi lên ống khói và đúc thành tro trên khắp khu vực xung quanh. Các chất độc từ việc đốt chất thải sau đó tích tụ trong cộng đồng dân cư địa phương, góp phần gây ra nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, từ hen suyễn đến ngộ độc kim loại nặng và thậm chí là ung thư. Những người đề xuất xử lý thiêu đốt chỉ ra rằng năng lượng có thể thu được từ việc đốt các chất thải; tuy nhiên, chi phí y tế hoàn toàn có khả năng bù đắp bất kỳ lợi ích tiềm năng nào từ việc đốt các chất thải chưa được phân loại. Thiêu đốt cùng với phân loại chất thải thích hợp có thể có hiệu quả trong các biện pháp hợp lý an toàn, miễn là các vật liệu được đốt chỉ là chất thải hữu cơ đơn giản và không phải là hàng hóa sản xuất.
Xử lý phân loại vật liệu-phục hồi
Phân loại thu hồi vật liệu đưa khái niệm tái chế lên một cấp độ hoàn toàn mới, trong đó toàn bộ chất thải của thành phố được phân loại theo thông số kỹ thuật của vật liệu, và càng nhiều nó được thu hồi để tái xử lý càng tốt. Mặc dù thoạt nhìn một dự án như vậy có thể gây nản lòng, tẻ nhạt và tốn kém, nhưng điều ngược lại có thể là sự thật. Những tiến bộ hiện đại trong công nghệ robot và tự động có thể cho phép phân loại chất thải mà không cần tiếp xúc trực tiếp với con người và các vật liệu thu hồi có thể được bán để kiếm lợi nhuận, do đó giúp giữ cho hệ thống bền vững và có lợi về mặt kinh tế. Các vật liệu được tìm thấy trong rác thải đô thị như nhôm, thép, đồng, nhựa và các loại khác đang có nhu cầu cao cho sản xuất công nghiệp hiện nay, tạo ra một loại chất thải quy mô lớn cho mục đích tái chế khả thi hơn nhiều.