NộI Dung
Trái đất được tạo thành từ những mảnh chuyển động khổng lồ gọi là các mảng kiến tạo đẩy nhau với lực rất lớn. Khi một tấm đột ngột nhường chỗ cho một tấm khác, một trận động đất xảy ra. Động đất ảnh hưởng đến sinh quyển, lớp bề mặt Trái đất trong đó sự sống có thể tồn tại. Điều này bao gồm tất cả nước trên hoặc gần bề mặt Trái đất, thủy quyển. Một mức độ nghiêm trọng của trận động đất tăng khi cường độ của nó (kích thước tương đối của nó được đo bằng máy đo địa chấn) tăng và giảm khi khoảng cách từ lỗi gây ra nó tăng lên.
Sóng địa chấn
Hầu hết sự hủy hoại cuộc sống của con người trong một trận động đất là kết quả của sự sụp đổ của các tòa nhà, được gây ra, theo ngôn ngữ vật lý, bởi sự kết hợp của sóng cơ thể và sóng bề mặt. Những sóng này làm cho mặt đất và các tòa nhà nằm trên mặt đất, rung lên một cách phức tạp. Các sóng truyền qua các nền móng xây dựng và chống lại quán tính của chúng, hoặc chống lại sự thay đổi. Căng thẳng được đặt trên các bức tường và khớp, phá hủy các tòa nhà chưa được xây dựng để chống lại nó.
Sạt lở
Động đất có thể gây ra một số loại lở đất. Loại sạt lở do động đất phổ biến nhất là một vụ rơi đá xảy ra trên các sườn dốc. Đất tuyết lở có thể xảy ra trên các sườn dốc thường ổn định, nhưng nơi đất mịn và không được giữ vững. Sạt lở dưới nước có thể xảy ra ở vùng đồng bằng và có thể gây ra thiệt hại cho các cơ sở cảng, như đã xảy ra ở Seward, Alaska vào năm 1964.
Hóa lỏng
Các loại đất cát thường ổn định và hỗ trợ có thể hòa trộn với nước trong trận động đất và trở nên giống như cát lún - tương tự như những gì xảy ra khi bạn ngọ nguậy ngón chân trên cát gần dòng nước trên bãi biển. Kết quả là hóa lỏng, có thể biểu hiện theo một số cách. Một lây lan bên là sự di chuyển ngang của các khu vực lớn của đất trên một độ dốc nhẹ. Đất có thể di chuyển từ 10 đến 150 feet và có thể phá hủy các đường ống ngầm. Một sự cố dòng chảy là một lớp vật liệu nguyên vẹn di chuyển trên một lớp đất hóa lỏng, trên mặt đất hoặc dưới nước. Di chuyển với càng nhiều càng tốt hàng chục dặm một giờ, thất bại dòng chảy có thể hư hại phá hoại. Đất thường hỗ trợ cho một tòa nhà hoặc cấu trúc khác gặp phải sự mất sức chịu lực khi hóa lỏng, cho phép cấu trúc được hỗ trợ ổn định và nghiêng. Thổi cát xảy ra khi sự rung chuyển kéo dài của tầng hóa lỏng gây ra sự phun trào nước từ lớp cát.
Thủy quyển
Động đất có thể thay đổi dòng nước ngầm từ suối bằng cách gây ra sự giãn nở và co lại của tầng chứa nước từ đó dòng suối chảy qua. Sự thay đổi có thể là tạm thời hoặc vĩnh viễn. Các sự cố động đất cũng có thể dẫn đến các kênh dòng bù và ao chảy xệ, nước tích tụ trong vùng trũng dọc theo đường đứt gãy trượt. Cho đến nay, ảnh hưởng lớn nhất của trận động đất trong thủy quyển là sóng thần, có nghĩa là sóng bến cảng của người Hồi giáo trong tiếng Nhật. Sóng thần là kết quả của sự dịch chuyển thẳng đứng đột ngột dưới đáy đại dương, thường là nơi các mảng kiến tạo gặp nhau, có thể gây ra bởi một trận động đất, lở đất hoặc núi lửa. Một sóng nhỏ, thường chỉ cao vài feet, được tạo ra. Như độ sâu của nước giảm gần đất, tuy nhiên, chiều cao của sóng tăng nhiều lần, và có khả năng gây ra hàng trăm hủy diệt hàng loạt hay hàng ngàn dặm từ trang web của trận động đất. Một dạng sóng thần thu nhỏ có thể xảy ra trong hồ được gọi là seiche.
Địa hình
Trận động đất lớn có thể làm tăng chiều cao của núi bằng bất cứ nơi nào từ vài inch đến vài feet. Khi một bên của lỗi di chuyển lên so với bên kia của lỗi, nó sẽ tạo ra một sườn núi dốc gọi là khan hiếm. Khi các trận động đất lặp đi lặp lại xảy ra dọc theo một đứt gãy, đá dọc theo đứt gãy bị phá vỡ và trở thành đối tượng xói mòn, theo thời gian, có thể tạo thành một thung lũng trong vùng đứt gãy. Một lỗi có thể cản trở sự di chuyển của nước ngầm, tăng hoặc giảm mức độ của nó và làm cho ao hoặc suối hình thành. Một lỗi trượt trên bề mặt của mặt đất hiển thị như một sự gián đoạn nông dài gọi là moletrack.