NộI Dung
Polyme tổng hợp có thể có nhiều dạng, chẳng hạn như nhựa thông thường, nylon của áo khoác hoặc bề mặt của chảo chống dính, nhưng những vật liệu nhân tạo này có tác động bất lợi đến hệ sinh thái mà Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ các nhà nghiên cứu đã gọi là "mối đe dọa lâu dài, gia tăng nhanh chóng". Hiểu những cách mà polyme tổng hợp làm suy giảm hệ sinh thái là rất quan trọng trong việc thực hiện các bước để loại bỏ hình thức ô nhiễm này.
Thực phẩm giả
Một trong những vấn đề môi trường phổ biến nhất liên quan đến ô nhiễm polyme tổng hợp là 44% các loài chim biển được biết là đã ăn phải các loại polymer tổng hợp bị nhầm lẫn với thực phẩm, theo Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ - với hàng triệu người chết vì nuốt phải năm. Sự chết chóc của loài chim bờ này gây ra một vấn đề môi trường nghiêm trọng vì chim bờ biển đóng vai trò sinh thái quan trọng trong việc duy trì kích thước quần thể của cá và động vật giáp xác.
Bí mật POP
POP, hay các chất ô nhiễm hữu cơ dai dẳng, là những chất độc được biết đến tồn tại trong môi trường trong nhiều năm, chẳng hạn như thuốc trừ sâu DDT và toxaphene. Một nghiên cứu năm 2007 của các nhà nghiên cứu tại Đại học Thái Bình Dương đã lấy mẫu polyme tổng hợp được tìm thấy tại các địa điểm ven biển ở phía bắc Thái Bình Dương và tìm thấy sự hiện diện của chất độc có hại trong mỗi mẫu polyme tổng hợp. Những polymer tổng hợp này có thể liên tục tiết ra các hóa chất độc hại vào cá và động vật hoang dã khi ăn phải và đe dọa sức khỏe của nghề cá đại dương mà con người ăn từ đó.
Ô nhiễm sản xuất
Ngoài sự ô nhiễm rõ rệt của các đại dương, các polyme tổng hợp cũng có thể gây ra các vấn đề môi trường trong quá trình sản xuất. Tổ chức Nhóm công tác môi trường cho thấy công ty hóa chất DuPont đã rò rỉ các chất gây ô nhiễm được sử dụng trong quá trình sản xuất Teflon của họ vào các lưu vực sông địa phương trong nhiều thập kỷ. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, hóa chất này tích tụ trong mang cá và có thể di chuyển với số lượng lớn lên chuỗi thức ăn.
Tích lũy bãi rác
Ngay cả ngoài sự tồn tại dai dẳng của các đại dương và ô nhiễm nước từ quá trình sản xuất của chúng, các polyme tổng hợp là một thách thức đáng kể trên đất liền vì chúng thường được xử lý trong các bãi chôn lấp, nơi chúng sẽ tồn tại trong nhiều thế kỷ trong tương lai rò rỉ chất độc vào đất khi thời gian trôi qua. Theo tổ chức Hội đồng Không khí Sạch, một mình người Mỹ sử dụng khoảng 102,1 tỷ túi nhựa - một loại polymer tổng hợp - mỗi năm và chưa đến 1% số túi này được tái chế. Không chỉ các polyme tổng hợp này từ từ lọc các hóa chất độc hại trong đất, tuổi thọ và không phân hủy sinh học của chúng có nghĩa là các bãi chôn lấp mới sẽ là một nhu cầu không đổi khi việc sử dụng polymer tổng hợp tiếp tục và phát triển.