Dòng điện trong một mạch điện xoay chiều thay đổi liên tục theo hướng và cường độ. Do đó, các tính toán liên quan đến hiện tại không xem xét dòng điện tại bất kỳ thời điểm nào. Thay vào đó, họ sử dụng dòng bình phương trung bình gốc, một giá trị có tính đến hiệu ứng tổng thể của dòng điện. Dòng điện RMS mô tả cường độ trung bình của dòng điện, không quan tâm đến hướng của nó. Các sơ đồ biểu thị dòng điện này là "IRMS" với "RMS" trong chỉ mục. Một mức không đổi của dòng trung bình gốc có nghĩa sẽ tiêu tan cùng một lượng nhiệt thông qua một điện trở như dòng điện xoay chiều.
Xác định dòng điện tối đa. Giá trị này tương ứng với đỉnh của sóng hình sin.
Tìm bình phương của dòng điện cực đại. Ví dụ, nếu dòng điện tối đa là 1,5 amps: 1,5 ^ 2 = 2,25.
Chia giá trị bình phương này cho 2. Với ví dụ này: 2,25 / 2 = 1,125.
Tìm căn bậc hai của câu trả lời đó: 1.125 ^ 0.5 = 1.06. Câu trả lời này là căn bậc trung bình hiện tại.