Khi hai vật va chạm vào nhau, tổng động lượng của chúng không thay đổi. Tổng động lượng, trước và sau va chạm, bằng tổng các khoảnh khắc riêng của các vật thể. Đối với mỗi vật thể, động lượng này là tích của khối lượng và vận tốc của nó, được đo bằng kilogam trên giây. Nếu các vật chuyển động ngược chiều nhau trước khi va chạm, vận tốc ngược chiều sẽ triệt tiêu một phần lẫn nhau. Sau va chạm, khi các vật thể vẫn tham gia, chúng sẽ di chuyển cùng với động lượng kết hợp của chúng.
Nhân khối lượng vật thể đầu tiên với vận tốc của nó. Ví dụ, nếu nó nặng 500 kg và di chuyển với tốc độ 20 mét mỗi giây, nó có động lượng 10.000 kg mỗi giây.
Mô tả vận tốc của vật thể thứ hai theo hướng của vật thể thứ nhất. Ví dụ: nếu vật thể thứ nhất di chuyển với tốc độ 30 mét mỗi giây theo hướng ngược với hướng của vật thể thứ nhất, hãy nhân vận tốc này với -1, tạo cho vật thể thứ hai vận tốc -30 mét mỗi giây.
Nhân khối lượng vật thứ hai với vận tốc của nó. Ví dụ, nếu nó nặng 1.000 và có vận tốc -30 mét mỗi giây, thì động lượng của nó sẽ là 30.000 kg mỗi giây.
Cộng hai vận tốc lại với nhau để xác định cách các vật sẽ di chuyển sau va chạm. Ví dụ, một vụ va chạm giữa một vật thể có động lượng 10.000 kg mét mỗi giây và một vật thể có động lượng -30.000 kg mỗi giây cho kết quả là -20.000 kg mỗi giây. Một kết quả âm tính có nghĩa là các đối tượng sẽ di chuyển trong các đối tượng thứ hai hướng ban đầu sau khi va chạm.