Số steric của một phân tử là một công cụ được sử dụng để minh họa hình dạng phân tử hoặc biểu diễn hình học. Hệ thống phân loại cho các số liên quan đến các hình dạng hình học khác nhau. Ví dụ, nếu số steric là 1 thì hình dạng của phân tử là tuyến tính. Số lượng steric được tính bằng cách sử dụng các electron của nguyên tử trung tâm hoặc nguyên tử xung quanh các nguyên tử khác quay và số liên kết của các nguyên tử quay đó. Học cách tính số steric chính xác có thể giúp bạn hình dung rõ hơn về phân tử.
Đếm số lượng nguyên tử liên kết với nguyên tử trung tâm. Ví dụ, H20, hoặc nước, có hai nguyên tử hydro liên kết với nguyên tử oxy trung tâm.
Đếm số cặp electron đơn độc của nguyên tử trung tâm. Các cặp electron này quay quanh nguyên tử trung tâm nhưng được liên kết với nhau và được minh họa trong các biểu diễn nguyên tử. Ví dụ, nguyên tử oxy có hai cặp electron đơn độc.
Thêm số lượng liên kết và cặp electron với nhau. Ví dụ, một phân tử H2O có hai liên kết và hai cặp, dẫn đến bốn. Số steric của một phân tử nước là 4.