NộI Dung
Mặc dù cá ngựa có thể trông rất khác với các loại cá khác, chúng chỉ đơn giản là một chi cá xương với tư thế bơi thẳng đứng. Cá ngựa thuộc cùng một lớp, Actinopterygii, như cá hồi, cá ngừ và các loài quen thuộc khác. Giống như những con cá này, cá ngựa hấp thụ oxy từ nước bằng cách sử dụng màng biểu bì mỏng manh được gọi là mang.
Cơ quan
Một cấu trúc xương được gọi là operculum bao phủ mang của hầu hết các loài cá, để lại các lỗ hình lưỡi liềm ở hai bên đầu. Trong cá ngựa, cấu trúc này được thu nhỏ thành một khe hẹp nằm ở phía sau đầu. Các nhà Ichthy không hiểu đầy đủ mục đích của sự biến đổi tiến hóa này, nhưng tin rằng nó có liên quan đến mõm thon dài đặc trưng của loài cá.
Mang lộn xộn
Mang cá ngựa có cấu trúc bên trong đặc biệt là tốt. Cấu trúc mang phổ biến giữa các loài cá xương bao gồm bốn vòm mang ở mỗi bên, được sắp xếp theo một trật tự dọc theo các sợi sụn. Các mang cá ngựa xảy ra trong một mô hình búi có vẻ ngẫu nhiên, có thể là một sự thích nghi với cấu trúc đầu được sửa đổi và giảm mở opercular.
Lamellae
Một thân cây nhỏ đứng đầu bởi một khối mô tạo nên mỗi búi trong mang cá ngựa. Những búi tóc này là lamellae, một loại biểu mô chuyên biệt. Một mạng lưới dày đặc của các mạch máu chạy qua lamellae, cho phép oxy và carbon dioxide khuếch tán qua màng mỏng giữa dòng máu cá ngựa và nước xung quanh. Điều này cho phép cá ngựa lấy oxy và loại bỏ carbon dioxide.
Hướng của dòng máu
Trong lamellae, máu chảy qua mạng lưới mao mạch đối diện với dòng nước tự nhiên từ miệng đến operculum. Được biết đến như dòng chảy ngược, sự sắp xếp này làm tăng khả năng trao đổi khí, cho phép cá ngựa lấy được lượng oxy tối đa có thể từ nước.
Hô hấp cá ngựa
Hô hấp cá ngựa diễn ra bằng khuếch tán thụ động. Khuếch tán thụ động xảy ra khi các chất di chuyển qua màng từ vùng có nồng độ thấp đến vùng có nồng độ cao. Khi có nhiều oxy trong nước xung quanh hơn trong máu cá ngựa, các phân tử oxy sẽ tự nhiên truyền từ nước vào máu cá ngựa. Tương tự, carbon dioxide khuếch tán từ dòng máu vào nước xung quanh. Cơ chế này cho phép cá ngựa trích xuất oxy từ môi trường của nó và xử lý khí thải.